Камень с громким дребезгом врезался в шлем. Разбойник откатился, освобождая девушку.
— Сука! — прошипел он, снова хватая Анну.
— Уильям! — что, было, мочи закричала девушка и рванулась прочь от мужчины, путаясь ногами в своих юбках.
Похититель дотянулся до ее ноги и схватился за лодыжку. Анна пнула руку другой ногой. Ее обожгла сильная боль от удара по металлическому наколеннику, но девушка, не обращая на нее внимания, снова лягнула. На этот раз удар пришелся во что-то мягкое. Быть может, в лицо?
Мужчина резко отпрянул от девушки и бросился в противоположную сторону. Анна услышала треск кустарника под его грузным телом.
Обессиленная, она упала на жесткую землю.
Анна знала, что завтра тело ее покроется синяками, уже сейчас ощущая, с головы до ног, болезненное нытье ушибов.
Открыв глаза, она увидела, что к ней бежит Сивардсон, а следом за ним и Уильям.
— Что произошло, госпожа? Почему вы здесь? — встревожено спросил Свен.
Анна села, прислонясь к дереву. Каждое ее движение отзывалось в ней болью.
— Мужчина… здесь был мужчина. Догоните его. Он сбежал.
— Эй, кто-нибудь принесите факел, — приказал Уильям.
— И пошлите двух людей в лес, — добавил Сивардсон. — Совершено нападение на госпожу Анну.
Уильям и Сивардсон стали обсуждать, кого посылать за напавшим, наконец, решили, что в темноте это делать бессмысленно.
Сивардсон опустился на колени рядом с девушкой.
— Что случилось? Почему вы оказались здесь, так далеко от лагеря?
Уильям взял факел, принесенный одним из стражников, и осветил их.
— У вас все в порядке, госпожа? — Он наклонился еще ближе, и свет факела высветил обеспокоенные лица мужчин.
— Все будет прекрасно, — пробормотала Анна, приглаживая волосы. Наткнувшись пальцами на шишку на голове, она вздрогнула от боли. Уильям нахмурился, но Анна отвела глаза от его вопросительного взгляда. — Как у нас обстоят дела? Много ли раненых?
— Двое мертвы, еще у двоих сильные ранения. Боюсь, им не пережить этой ночи, упокой Господь их души, — мрачно ответствовал Уильям и перекрестился. — Но благодаря Сивардсону все обошлось малой кровью.
— Всегда к вашим услугам, — и Сивардсон протянул ладонь к виску девушки. — Вы можете, наконец, сказать, что произошло, миледи? Кто вас так ударил?
Анне пришлось собраться с мыслями, прежде чем она смогла отвечать. От его прикосновения она снова почувствовала холод на затылке, как тогда, в момент появления Сивардсона в их лагере. Это было приятное чувство, оно накатывало на нее, стоило ей встретить его пристальный взгляд, избавляло от боли. Анна с трудом отвела глаза.