После обеда невропатолог с седьмого этажа забирает меня на сеанс. Она невысокая, ярко накрашена, с чёрными волосами, собранными в пучок. Мы оказываемся в просторном кабинете с четырьмя кушетками. На стенах — абстрактные картины.
— Здравствуй, Таша. Ложись на кушетку. Только не на правую. Там ляжет мальчик Вася. Он опаздывает.
Она говорит как диктор с кассеты к верещагинскому учебнику по английскому. «Здравствуйте, дети. Давайте все вместе споём песенку про алфавит».
Наконец приходит Вася. Он рыжий, веснушчатый, сердитый. Крепкий, как бычок, только правая рука в гипсе. Я догадываюсь — он из общей. Наверное, его оторвали от какого-нибудь интересного фильма.
— Ложись, Вася, — говорит невропатолог и гасит свет.
Четыре часа, в комнате полумрак. По моей ладони ползёт Жучок.
— Опустите руки.
Жучок покорно переползает с ладони на живот. Невропатолог уходит в соседний кабинет. Её голос слышен, но глухо, будто она прижимает ко рту подушку.
— Дышите спокойно. Ваши руки расслаблены. Ваши ноги расслаблены.
— И жабры с плавниками расслаблены, — шепчет Вася.
Я фыркаю.
— Вам не хочется смеяться. Вам хочется спать. Ваши руки расслаблены. Ваши ноги расслаблены.
— И гвоздики на картине расслаблены, — продолжает шептать Вася, — сейчас прямо на тебя упадёт. То-то расслабишься.
Я начинаю давиться от хохота. Жучок чуть не падает с моего живота.
— Кровь медленно течёт по вашим венам.
— И вытекает через уши. И затекает обратно через нос, — подвывает Вася.
Я молюсь об одном — не заржать во весь голос. Невропатолог умолкает. Наверное, заподозрила что-то неладное. Вася поднимает руку и садится на кровати, как зомби.
— Ты, что? — пугаюсь я. — Сейчас она войдёт. Разорётся.
— Я под гипнозом, — говорит Вася и встаёт на ноги, — мои ноги расслаблены. И руки расслаблены. И мозги расслаблены, ничего не соображают.
С трудом передвигая ноги, он пересаживается ко мне на кушетку.
— Ты её не боишься?
— Да она сама дрыхнет, как мумия в гробнице. Гипнотерапия только на неё и действует, — говорит он обычным голосом.
— Так ты не под гипнозом?
— Не-а. Я сам кого хочешь загипнотизирую. Вот сейчас ты у меня заорёшь. Ты расслаблена?
— Ага.
— Тогда, — он снова начинает выть, — со стены спускается таракан. А ты расслаблена. Он ползёт по кушетке. А ты не можешь пошевелиться. Он заползает тебе на живот и смотрит на тебя.
Я смотрю на свой живот. Там сидит Жучок. Я понимаю: Вася его тоже видит.
— Не будешь орать? — удивляется Вася.
Я улыбаюсь. Он тоже улыбается. И вдруг мне хочется, сильно-сильно, страшно-страшно, чтобы он меня поцеловал. Он сейчас сделает это, да? Наклонится и… Анька лопнет.