Но Энгельбаху уже было не до подробностей. Едва увидев лицо мертвеца, он вскинул руки и отчаянно крикнул:
— Назад! Все назад! Отравляющие газы!
Эти слова молнией разнеслись по лагерю экспедиции. Началась паника. Часть рабочих кинулась прочь из монастыря, кто-то закричал о возмездии богов, кто-то стал крушить палатки, заколебались и растерянные полицейские, и, если бы не Тамракар Биджаи, властным окриком остановивший своих горцев, неизвестно, чем бы все кончилось.
Они втроем — Энгельбах, Тамракар и офицер полиции — с трудом успокоили рабочих и отвели всех участников экспедиции подальше от входа в монастырское подземелье, на горный склон у дороги. Затем вернулись. Во дворе монастыря к ним присоединились Шарма и Дэн.
Теперь надо было действовать, и действовать решительно.
— Респираторы, — в ужасе шептал Энгельбах. — Неужели мы забыли в Дели респираторы?
Бросились в штабную палатку, и респираторы, конечно, отыскались. Отыскались и защитные балахоны с резиновыми перчатками и кислородные приборы, без которых не работает ни одна серьезная подземная или высокогорная экспедиция.
Через несколько минут, облаченные с ног до головы, двинулись к «двери». Работая поочередно, в две смены, быстро закрыли пролом, закупорив его несколькими слоями целлофановой пленки. И только после этого, убедившись, что никаких признаков новых отравлений ни у кого нет, вздохнули облегченно.
— Что же все-таки произошло? — спросил Шарма, когда они поднялись из подземелья во двор и стащили с лиц маски и респираторы.
— Очередная ловушка. Отравляющий газ, — объяснил Энгельбах. — Состава мы не знаем, но, думаю, это что-то из неизвестных нам сверхстойких соединений. Грабитель пробил дыру и, очевидно, захотел сразу заглянуть в нее. Вот и вдохнул полной грудью.
— А офицер? А вы?
— Видимо, газ все же потерял свою убойную силу за эти века, — заметил Дэн. — Иначе бы мы все давно были там, где те двое.
— Да, вероятно, так, — подтвердил Энгельбах. — К тому же за счет объема колодца и прохода резко упала концентрация. Но мы не знаем, как обстоит дело там, за «дверью»…
Уже который день Игорь ждал посылки из Ташкента. Он снова и снова звонил туда, в институт, потом в узбекское отделение Аэрофлота, потом в Ташкентскую таможню, в «Интурист», в среднеазиатское представительство ЮНЕСКО. Согласие на присылку портативного газоанализатора давно было получено, сам газоанализатор давно был готов к отправке, но, как всегда, шестерни механизма окончательных согласований, подписей и штампов проворачивались медленно и неохотно.
Все свободное время Игорь и Дэвика занимались судьбой Суреша. Тут тоже не было ясности. В конце концов нашелся приют, готовый принять малыша, но, когда Игорь увидел этот приют, сердце его сжалось. Это был детский дом при буддийском монастыре, где воспитывались будущие монахи. Вся система воспитания строилась на жесткой дисциплине, ограничениях и системе наказаний. В ограничения, кроме прочего, входило умерщвление плоти с самых ранних лет с помощью ночных чтений специальных мантр, полуголодной диеты, сидения на холодных камнях и так далее. Почему-то именно это задело Игоря.