…На мгновение, всего на какой-то секундный миг он провалился в забытье, а когда очнулся как от толчка, ее рядом уже не было. Уплыла за горную гряду луна, угас на золоченом навершии ступы ее последний холодный отсвет, густая чернота наползала на монастырский двор.
Вика ушла. Осталось смутное ощущение ее склонившегося над ним, белеющего во тьме лица и тихого, почти неразличимого шепота. Что она прошептала перед тем, как уйти? Что?..
Игорь откинулся на подушку и провалился в сон.
И никто на свете не знал, что в палатке доктора Шарма, возле посапывающего малыша Суреша, не спит еще один человек.
Это была одна из самых тяжких ночей в жизни Дэвики. В окно палатки она видела, как бродил по лагерю Игорь, видела Вику, слышала их голоса…
Она лежала на спине, глядя в окно палатки на знакомые с детства звезды, и отчаянные слезы стыли на ее щеках в предутреннем горном холодке.
А над Большими Гималаями, там, на самых пиках вершин, уже побелевших и заискрившихся, рождался новый, такой долгожданный и такой неожиданный для этой горстки людей день.
— Тамракар-джи, — тихо позвал полицейский, и старый солдат-гуркх сразу открыл глаза и поднялся с постели.
Два десятка полицейских строились за стеной монастыря, под скалой, в утреннем тумане. Команды подавались вполголоса:
— Внимание! Проверить оружие!
Щелкали предохранители карабинов, вставлялись в магазины полные обоймы, проверялись патронташи.
— За мной, шагом марш!
Два десятка фигур во главе с Тамракаром и старшим офицером полиции шагнули в тающий туман.
Энгельбах и Шарма умывались у монастырского источника.
— Что-то мне кажется, что сегодня будет наш решающий день, — глядя на разгорающиеся снежные пики, произнес Шарма. — Как вы думаете, Юлиус-бадже?
Энгельбах обернулся к нему, выпрямился.
— Да. Я тоже об этом подумал.
Колонна полицейских, нарушив строй, карабкалась в гору. Тропа давно исчезла, крутая скальная гряда возвышалась перед ними. Слышалось тяжелое дыхание. Сорвался и защелкал, застучал вниз камень.
— Что такое? Полицейских нет, — удивлялся Дэн. — Куда они подевались?
Он стоял у источника с зубной щеткой в руках и недоуменно оглядывался.
Дэвика кормила Суреша завтраком. Малыш ел охотно, бережно подбирая со столика крошки. Лицо Дэвики опухло от слез.
Полицейские по одному, гуськом тянулись по узенькому карнизу, прилепившемуся к отвесной скале. Кто-то, покачнувшись, хватался за скалу. Кто-то, не выдержав, опускался на четвереньки.
— Где же все-таки наша охрана? — спрашивал за завтраком Дэн. — Куда они все исчезли?
— У них свои дела, — неопределенно ответил Шарма.