— “Пеленг”?
— Ага.
— Так ведь у этого заклинания радиус действия всего с пол-лиги. Могли и не засечь преследователей, они ведь…
— Да-да, помню, что они вышли на полтора часа позже нас, но ведь и мы задерживались два раза, — возразил я. — Если учесть, что ехали они явно быстрей обоза, охотники давно бы уже нас перегнали.
Лилит сказала, немного подумав:
— Ладно, но вычеркивать из списка возможных опасностей этих ребят пока не будем.
— Не будем, — согласился я. — Однако сосредоточиться нужно на другом.
— На чем?
— Пленная эльфийка. Или эльф, кому как удобней.
— А что с ним?
Я пожал плечами, хотя Лилит видеть меня не могла. Принялся излагать свои догадки:
— Обычно игроки, отыгрывающие за персонажа другого пола, так себя не ведут. Они скрывают правду: ведь в ролевых играх такого плана главное — фантазия. А этот сходу расставил акценты — мол, я мужик.
Я ждал, что Лиля начнет возражать, но она неожиданно легко согласилась. То ли вспомнила свой опыт с Вражеком, то ли еще что-то. Она спросила:
— Ну, и чего тут такого?
— Напоминает ситуацию, когда игроку просто дали порулить чужим персом.
— Ты хочешь сказать, что кто-то взломал его акк?
— Нет. При взломе сработает “Аура”, и чужие биологические параметры заблокируют. Значит, кто-то мог добавить этого человека в список тех, кто может управлять эльфийкой.
— И зачем?
— Чтобы под чужими личнами да в полевых условиях своими глазами оценить силы противника.
Лилит фыркнула:
— Слава, ты увлекаешься. Все это здорово напоминает паранойю. Для обыкновенной конкуренции между цеховиками это слишком сложная и многоходовая комбинация. Овчинка, что называется, выделки не стоит. Да и порулить, как ты выразился, персонажем могла дать девушка своему парню. Вдруг у них такое семейное хобби — разбой на дороге.
Я помолчал. Честно говоря, я и сам об этом думал, но интуиция категорически не соглашалась с выводами разума. Поэтому я возразил:
— Но мы же не знаем, что находится в сундуках, верно?
Лилит сказала миролюбиво, словно не желая меня обидеть:
— Ну, допустим, в трех сундуках будут самые секретные и дорогостоящие чертежи инженерного товарищества, да? Еще предположим, что цена чертежей высока, даже заоблачно высока. Но для креативных бизнесменов, которые регулярно обновляют свои магазины, выдумывают все новые и новые варианты применения 3D-принтера, потеря этих файлов будет значить не так уж и много. Они всегда смогут запилить новые фичи и дизайны…
— Это если по мелочам! — прервал я, раздражаясь от тона Лилии. — Но достаточно отнять у компании лучшую идею — и она перестанет быть чем-то особенным. Зато конкуренты мгновенно займут ее место!