- Он очень волнуется, этот кон. И с ним Несущая жизнь.
Слова Лима разом окончили сомнения. Женщина, готовящаяся даровать миру нового грассианина, - свята на Дороге.
- Проведи.
Дожидаясь просителей, Ропур пытался собрать разбегающиеся мысли. Надвигалось что-то огромное, а он не мог разобрать - темное или светлое? Лим не стал громко докладывать, а шепнул ему на ухо: - кон Фиер и конна Мина.
Первое, что бросалось в глаза в вошедшем,- худоба. Кон Фиер, казалось, состоял только из скелета, на котором неправдоподобно широко сидела и без того просторная парадная темно-фиолетовая мантия кона-ученого.
Когда взгляды Ропура и вошедшего встретились, Ропур содрогнулся. Глаза Фиера не были глазами просителя: в тех всегда читалась надежда, ожидание. Эти же были глазами фанатика, они горели огнем сжигающей Фиера веры. Страшная энергия таилась в этом взгляде... Ропуру понадобилось физическое усилие, чтобы перевести взгляд на конну Мину, полускрытую высокой фигурой спутника. Маленького роста, с уже явно выдающимся животом, она тоже смотрела не так, как обычные просители. В ее глазах Ропур увидел спокойную гордость, сознание своей значительности.
- Я слушаю вас, - сказал Ропур, избегая взгляда ученого. Часто он еще до того, как пришедший заговорит, знал, о чем его будут просить, и сейчас чувствовал что-то необычное.
- Мне надо увидеться с Главным Ведущим Дороги! - требовательно проговорил Фиер. Голос у него был высокий, горловой, и Ропуру почудились в нем трагические нотки певца из "Плача".
- Ровной Дороги! - ответил Ропур доброжелательно.
- Ровной Дороги! - отозвалась Мина и покраснела. Она быстрее мужа почувствовала упрек.
- Ровной Дороги! - сказал ей вслед, как отмахнулся Фиер. - Мне необходимо увидеться с Главным Ведущим!
Странная пара очень заинтересовала кона Ропура. Он пригласил гостей присесть, нажал клавишу внутренней связи и заказал три бокала тонизирующего напитка из орры - древний знак того, что гость тебе интересен.
Пришедший кон не ожидал такого приема. Усадив Мину, он в третий раз повторил свою просьбу, на этот раз именно тоном просьбы.
- Но если вам нужен Главный Ведущий, уважаемый кон, то не проще ли обратиться к нему? Вы же знаете, что любой грассианин может...
- Знаю, - перебил Фиер. - Но тогда нужно письменно изложить причины, и потом ждать, сочтут ли их достаточно важными. А я...
- Абсолютно правильно, уважаемый! - Кон Ропур намеренно не дал Фиеру договорить. Высокий пост, занимаемый Ропуром, требовал уважения. - У Главного Ведущего слишком много дел, и он не в состоянии выслушивать всех без разбора. Но, между прочим, таков порядок обращения и ко мне, кон!