Поджелудочная железа значительно меньше печени, она расположена позади желудка и состоит из двух желез: внутренней и внешней секреции. Внутреннюю секрецию осуществляют группы клеток – островки Лангерганса (их у взрослого человека от 200 тыс. до 1,8 млн), синтезирующие и выделяющие в кровь гормоны инсулин и глюкагон, участвующие в регуляции углеводного, белкового и жирового обмена. Внешнюю секрецию выполняют ацинусы, вырабатывающие сок поджелудочной железы, который содержит большое количество участвующих в пищеварении ферментов (трипсин и др.). Сок выделяется в двенадцатиперстную кишку.
Пищеварение – процесс расщепления (переваривания) пищи в пищеварительном тракте до такого вида, в котором она может быть усвоена и ассимилирована. Процесс пищеварения включает механическую обработку пищи (пережевывание, перемешивание и размельчение), а также химическое воздействие на нее пищеварительных ферментов и других веществ (желчи, кислоты и т. д.). Химическая обработка пищи начинается в полости рта с воздействия на нее слюны, однако большая ее часть протекает в желудке и тонкой кишке, где пища подвергается воздействию желудочного сока, сока поджелудочной железы и сока тонкой кишки. Белки расщепляются до аминокислот, жиры – до жирных кислот и глицерина, углеводы – до простых Сахаров. Аминокислоты и простые сахара всасываются в кровь; вода, минеральные вещества, витамины, жирные кислоты и глицерин – в лимфу.
Под диафрагмой находится брюшная полость, которая переходит в полость таза, закрытую внизу диафрагмой таза. В брюшной полости располагаются такие органы пищеварения, как желудок, печень, кишечник и др., мочевые органы – почки, мочевой пузырь и др.; у женщин в брюшной полости также находятся яичники и матка. Брюшная полость выстлана брюшиной, которая состоит из двух листков. Париетальная брюшина выстилает непосредственно стенки брюшной полости, а висцеральная брюшина покрывает расположенные в брюшной полости внутренние органы (рис. 9 на цв. вклейке). Листки непрерывно переходят со стенок брюшной полости на органы, а с органов – на стенки, тем самым формируя полость брюшины. Небольшое количество жидкости смачивает брюшину и находящиеся в ней органы, что предотвращает их трение и облегчает их движение.
Дыхание – это процесс газообмена между организмом и внешней средой, в результате чего поглощается кислород и выделяется углекислый газ. Эту важнейшую функцию, без которой человек не может прожить даже короткое время, выполняет дыхательная система, включающая полость носа, глотку, гортань, трахею, бронхи и легкие (рис. 1.15).