Особую роль играют раздражения богато иннервируемого клитора и его крайней плоти и малых половых губ. Кровенаполнение половых органов усиливает возбуждение. Как и эрекция полового члена, эрекция клитора возникает в связи с переполнением кровью его пещеристой ткани. Этот эффект также осуществляют парасимпатические центры крестцового отдела спинного мозга.
На половое возбуждение мужчины отрицательно влияют привыкание к партнерше и, наоборот, новизна, и особенно молодость партнерши облегчает и усиливает половое возбуждение. У женщин, как правило, наблюдается противоположная тенденция. Романтическая любовь чаще вызывает половое возбуждение у женщин, чем у мужчин.
Копулятивная (фрикционная) стадия. Как правило, на высоте эрекции при условии готовности женщины половой член вводится во влагалище (интроитус) и начинается собственно копулятивная, или фрикционная, стадия (от лат. copulatio – соединение, frictio – трение).
У мужчин с точки зрения физиологии в это время наблюдается плато, во время которого возбуждение сохраняется примерно на одном уровне. Объем головки полового члена несколько увеличивается, она становится более красной, яички набухают, их величина увеличивается на 25–50 % по сравнению с их нормальными размерами. Они продолжают подтягиваться, занимая более высокое положение и прижимаясь к промежности. В фазе плато примерно у 60–65 % мужчин из мочеиспускательного канала выделяется капля прозрачного секрета куперовских желез. Примерно половина мужчин чувствуют тепло в области промежности. В это время углубляется и учащается дыхание, увеличивается частота сердечных сокращений (до 100–150 уд/мин), учащается пульс, повышается артериальное давление, усиливается тонус мышц, особенно таза и бедер. Большинство мужчин сжимают кулаки и совершают хватательные движения. Длительность копулятивной стадии и количество фрикций (поступательных движений полового члена во влагалище) подвержены широким колебаниям не только у различных мужчин, но и у одного и того же мужчины.
Введение полового члена во влагалище и последующие фрикции усиливают половое возбуждение женщины до определенного уровня, после чего начинается фаза плато, во время которой достигнутое высокое возбуждение и сексуальное напряжение определенное время не нарастают и не снижаются. Длительность этой фазы широко варьирует. В фазе плато клитор еще больше отходит к лобковому симфизу, а его головка закрывается крайней плотью. Объем малых половых губ резко увеличивается, цвет их становится ярко-красным или темно-вишневым. Изменение окраски малых половых губ предшествует оргазму.