— А ты веришь в… мистические сказки?
В памяти сразу мелькнули отголоски давно забытых детских воспоминаний. Сейчас я уже не могла вспомнить ничего конкретного о странном происшествии в утробе горы — лет десять с тех пор минуло, да и то, что всплывало отрывками, было чем-то сумбурным, искаженным детским восприятием. И сейчас тот случай уже даже мне казался неправдоподобным, за прошедшие годы я и себя убедила в том, что ничего не было. А тату… И с ним я свыклась, воспринимая уже как неотъемлемую часть себя, словно оно всегда у меня было на лопатке.
И рассказать кому-то о странном жизненном эпизоде я так и не решилась, опасаясь непонимания и насмешек. А уж в глазах карангарца и вовсе не хотелось выглядеть суеверной, темной и несведущей.
— Не верю, конечно, — с показной бравадой отозвалась я. — Все это лишь бабушкины сказки!
На самом деле, выросшая в условиях естественного быта землян, воспитанная бабушкой, я очень даже верила. Но признаться в этом представителю превосходящей нас космической цивилизации не решалась.
Последующие месяцы стали в чем-то идиллией. Касаемо моей личной жизни так точно. Муэн заполнил собой все мое свободное от учебы время. И пусть он четко следовал своему обещанию — к кадету Дарген все «особое» отношение пропало. На занятиях я ни разу не заметила со стороны Муэна какого-то индивидуального внимания к себе. Ни словом, ни жестом он ни разу не выделил меня из числа прочих кадетов, но вот по отношению ко мне лично… он меня с ума сводил, поработил и «затретировал» своим желанием. Я превратилась в безумицу, живущую ожиданием. Ожиданием новой встречи! Жила с чувством сумасшедшей гонки от расставания к встрече, с ощущением его порабощающего внимания и довлеющего над всеми событиями моей жизни физического интереса. Жила счастьем наших отношений, эмоциями, его таким близким присутствием. Жила Муэном… Что удивительно, такое динамичное существование меня окрыляло, придавало сил, поэтому меня хватало и на учебу, и на отношения с мараном. И он не скупился тратить свое время на меня. По сути, я теперь жила в состоянии ожидания нового «знака внимания». А Муэн был щедр на них… и непредсказуемо властен в реализации любой своей идеи. Так что я быстро смирилась с «вероятностью самого невероятного»…
Расставшись с Миленой, направилась в сектор технического инвентаря, получить оборудование для завтрашней практической работы по почвоведению. Сектор находился в малообитаемой части Академии, поэтому, завернув за очередной поворот, я меньше всего ожидала в кого-то врезаться. Но прежде чем сообразила в кого, такие знакомые руки уже захватили меня в плен объятий и резко прижали к стене.