— Увидимся за обедом. — И последовала за мрачным смотрителем в его контору.
— Боюсь, у меня нет никаких версий, — сказал он удрученно. — Я даже не представляю, как можно было залезть туда. Поневоле подумал о призраке Черной Бороды. Береговая охрана осматривает все суда в бухте. Пока это единственное, что удалось предпринять.
— Может, они найдут что-нибудь, — Нэнси пыталась утешить Лейна.
— Хорошо бы, если так, да что-то я сомневаюсь, — ответил смотритель. — При любом исходе я признателен вам за помощь, Нэнси.
Девушка решила еще раз осмотреть комнату. Опустившись на колени на неотесанный пол, она стала тщательно изучать череп. Оглядев его со всех сторон, она обнаружила странное темное пятно на одном из задних зубов. Уж не пломба ли это!
Никому не сказав о своей находке, Нэнси вернулась в коттедж.
Бесс с Джорджи слушали рассказ Нэнси о ее утренних происшествиях с раскрытыми ртами.
— Похоже, наш сыщик нашел себе новое загадочное дело, — толкнув локтем Бесс, сказала Джорджи. Та передернулась.
— А я совсем не в восторге, что там лежит этот череп, — заявила она. — Надеюсь, призрак Черной Бороды не будет приставать ко мне!
— Да ладно тебе, не будь такой мнительной, — пожурила ее кузина.
— Я нашла одну улику, — сказала Нэнси, хитро улыбнувшись, — она явно поубавит ваши опасения насчет призрака. В этом черепе на одном из зубов стоит пломба.
— А что, у Черной Бороды не могло быть кариеса? — возразила Бесс.
— Уж наверняка, — захихикала Нэнси, — только я сомневаюсь, чтобы он посещал дантиста!
— Все это не больше чем розыгрыш, — скривилась Джорджи.
— Думаю, ты права, — согласилась Нэнси. — Только мы никак не можем понять, как кто-то, если он не привидение, мог проникнуть в музей.
— Ну вот, теперь, когда у тебя на уме только эта новая загадка, мы уж и купаться не пойдем, как договаривались? — поддразнила подругу Бесс.
— О чем ты говоришь! — улыбнулась Нэнси. — Здесь прекрасный пляж, и я вовсе не собираюсь отказываться от такого удовольствия.
Девушки прекрасно провели время, плавали и загорали целый день.
— Я сегодня придумала на обед нечто экзотическое, и мне понадобится помощь, — загадочно произнесла Нэнси, когда солнце стало клониться к закату. Бесс с Джорджи уставились на нее, явно заинтригованные.
— Хочу сделать похлебку из моллюсков, — объявила она, — так что надо набрать целую корзину ракушек.
— У них внутри что-то вроде бабочек со сложенными крыльями! — воскликнула Бесс.
Усевшись на мокрый песок, все трое погрузились в раскопки, не обращая внимания на набегавшие и отступавшие волны. Вскоре корзина была полна.