— Пап, ты не подбросишь меня домой? Я хочу взять свою машину. Мне пришла в голову мысль пожить несколько дней в поместье Лафоржа. Попрошу Бесс и Джорджи составить мне компанию. Что ты на это скажешь?
— Как адвокат, связанный с этим делом, я могу дать тебе свое разрешение, но как отец прошу: будьте начеку, а если что, сразу же дайте знать.
Когда Нэнси рассказала подружкам о новом деле и пригласила их поучаствовать в его расследовании, Джорджи с готовностью согласилась, а вот Бесс, узнав, что речь идет о привидении, стала отпираться.
— Ты же знаешь, я не терплю даже разговоров о них, — сказала она, — настоящие они или какие еще!
В конце концов, чтобы не прослыть трусливой гусыней, Бесс согласилась. Девушки закупили еды и в пять часов тронулись.
Когда они въезжали на территорию «Орхидианы», Джорджи не удержалась, чтобы не подразнить подругу.
— Неплохое местечко. Вам здесь с Нэдом будет неплохо.
Бесс вздохнула.
— А меня не уговоришь жить в доме с привидениями ни за какие коврижки.
Приехав и разложив вещи, подруги приготовили ужин и уселись перед телевизором. Стало темнеть. Вдруг за окном раздался пронзительный крик.
Бесс вскочила со стула.
— Что это, черт возьми?
— Всего-навсего кошка, — ответила Джорджи.
— И не иначе как черная, — мрачно произнесла Бесс.
Нэнси взяла свой мощный фонарь и высунулась в окно.
— Только наполовину, — усмехнулась она. — этой кошки все лапы белые.
— Ну вот, опять ты победила, Нэнси, — сказала Бесс и вздохнула. — Так или иначе, я бы предпочла, чтобы она замолкла.
— Попробуй вылить на нее воды, — съехидничала Джорджи. — Я слышала, это помогает.
Бесс ничего не ответила и уткнулась в телевизор. Вдруг с шумом хлопнул ставень. Все вздрогнули.
— Странно, — заметила Джорджи. — Вечер абсолютно безветренный.
Нэнси опять поспешила к окну и ахнула.
— Что там? — с беспокойством спросила Бесс.
— Привидение! — ответила Нэнси.
Джорджи подошла к окну. На лужайке перед домом танцевала фигура с длинными белыми волосами, в тонком, с ниспадающими складками, белом балахоне. Через каждые несколько секунд фигура останавливалась, делала поклон, а затем продолжала танец, как будто публика вызывала ее на бис!
— Мне надо посмотреть на это поближе, — заявила Нэнси, выпрямилась и быстро направилась к двери. Подруги наблюдали из окна, как она пересекла лужайку и бросилась за привидением, которое стало поспешно удаляться.
— Остановись! Подожди! Я должна поговорить с тобой! — кричала Нэнси.
Но танцующий призрак убегал все быстрее и быстрее. Погоня привела их к оранжерее. Фигура нырнула внутрь, захлопнула и заперла за собой дверь.