400 лет до постройки этого храма местом поклонения Богу для израильского народа была скиния – переносное сооружение, которое, по преданию, Бог заповедал создать для того, чтобы пребывать там со своим народом во время кочевок по пустыне. Когда Израиль обрел постоянное пристанище, царь Давид выразил желание построить храм и начал подготовку драгоценных материалов для строительства – камня, золота, серебра, кедрового и кипарисового дерева. Однако работы начались лишь при сыне Давида, царе Соломоне, и длились 7 лет.
Храм по площади в два раза превышал скинию (длина составляла 27,5 м, ширина – 9 м и высота – 14 м) и был обращен на восток. Вокруг трех внешних стен самого храма поднимались трехэтажные строения, которые использовались его служителями. В глубине постройки находилась святая святых – небольшое помещение с полом из очень дорогого кипарисового дерева и потолком и стенами из кедра. Стены были украшены херувимами, вырезанными из масличного дерева и покрытыми золотом. В комнате находился ковчег Завета, в котором содержались святыни израильского народа, хранившиеся как подтверждение их договора с Богом. Эта часть храма считалась местом, где обитает Бог. Туда только один раз в год входил главный священник.
Для обработки кедра для храма было набрано 30 000 израильтян, работа была организована в три смены. Только 10 000 человек работали по одному месяцу попеременно в Ливане. Из проживающих в Израиле 150 000 приезжих, 70 000 были использованы в качестве грузчиков, 80 000 – в роли каменотесов и 3 600 – как надзиратели. Строительный материал уже в готовом виде доставлялся на место постройки, поэтому в храме не было слышно звуков железных инструментов.
Храм Соломона был разрушен в 586 г. до н. э. царем Вавилона Навуходоносором II, который известен тем, что поклонялся богам, не принимаемым евреями, и был очень жесток. Храм был восстановлен и снова разрушен в 70 г. до н. э. Современным археологам неизвестно никаких фрагментов храма Соломона. В наше время на Храмовой горе, где предположительно располагалась постройка, находится мусульманская мечеть Омара.
На территории Иордании находится чудесный город, высеченный в песчаных скалах. Само его имя переводится с греческого как «скала». Этот город сейчас является всего лишь туристическим центром, в нем никто не живет, что неудивительно, ибо город процветал лишь в те времена, когда здесь проходили караванные торговые пути от Красного моря к Дамаску и от Персидского залива к Газе. Купцы, утомленные путешествием по Аравийской пустыне, проезжали через узкое ущелье Сик и за одним из поворотов находили долгожданную передышку в сказочно прекрасной Петре. История города насчитывает более 2 000 лет. О нем упоминали еще древнегреческие историки. Была Петра и одним из городов Римской империи. В те далекие времена она благоденствовала, но караваны изменили свои маршруты, землетрясения разрушили дома, стоящие меж гор, и Петра была забыта.