Муж протянул мне маленький прозрачный пузырек, в котором гремели розовые шарики — совершенно мне ненужные. И чтобы не огорчать Алешу, я взяла лекарство.
— Это успокоительное. Моя мама тоже такое пьет, когда начинает переживать. Пойдем, попьем чаю, я почитаю тебе свои новые стихи. Хочешь?
Мысль об успокоительном мне понравилась. Муж был прав: после возвращения из отпуска ночами мне не спалось. Дождавшись, пока заснет Илюшка, я мышкой выскальзывала на балкон, плотно прикрывала за собой дверь и долго курила, глядя на фары проезжающих машин. Ни о чем не думала, старалась не вспоминать Артема. Просто стояла и смотрела.
Но этой ночью все изменилось. После чая со стихами я проглотила розовую пилюльку, и стала засыпать прямо в процессе мытья посуды.
Часов в одиннадцать позвонила Настя, но я оказалась совершенно невменяема для разговора. А Настя пыталась рассказать нечто важное.
— А, так ты таблеток наглоталась! — поняла она через пять минут моего полухрапа полумычания. — Завтра позвони мне, ладно?
— Угу, — ответила я, собрав волю в кулак.
Глава 8. Скандал в деловом интерьере
— Мне сегодня пораньше уйти надо, — ответил на мой сонный и вопросительный взгляд Алеша.
Будильник зазвонил в половину седьмого, я проснулась и увидела, что муж уже вылез из постели и натягивает брюки. Вообще-то он вставал каждый день по-разному, в зависимости от прихоти своего барина — так Алексей называл директора Гродинского филиала Сбербанка, у которого работал водителем.
— Едешь куда-нибудь?
— Да, к восьми надо встретиться с одним человеком.
— С каким?
Алеша растеряно топтался посередине комнаты, явно раздумывая — открывать ли любопытной жене всю правду или так обойдется.
— Ну, — поторопила я его, — чего ты темнишь? Ты же знаешь, я не прощу тебе только измену Родине и продажу государственных секретов западным спецслужбам! Но, так как все уже давно продано…
— Хорошо, скажу, — перебил мои трели Алеша. — Я просто не хотел тебя еще расстраивать… Дело такое: недавно я видел человека, которого разыскивает милиция. То есть, пропала одна наша сотрудница, а я видел, с кем она уходила с работы в тот вечер.
— Как это пропала?
— А ты не знаешь? — удивился он. — Весь Гродин гудит! Уже пятнадцать женщин вот так пропало. Считают, что это маньяк. Трупов не находят, но каждый раз, когда исчезает женщина, в газете выходит объявление о ее смерти. Не видела?
— Эти объявления маньяк дает? Так чего же его в редакциях милиционеры не ждут?
— Да ждут его и в редакциях и везде, где можно! — пожал плечами Алеша. — Только пока не поймали…