— А ты его видел! — ужаснулась я. — А как выглядит настоящий маньяк?
Алеша усмехнулся и махнул рукой.
— Да еще неизвестно, кого я видел! Может, это случайный человек. Словом, сегодня надо подъехать в милицию, чтобы составить его портрет, ну, фоторобот.
Минут через двадцать мой гражданственный муж ушел. Я поворочалась еще немного в постели и встала. После таких новостей не уснешь: надо же, а в Гродине — маньяк! Как в кино.
Вскоре я начисто забыла об ужасном серийном убийце и обо всем на свете тоже, потому что зазвонил телефон. Предчувствуя новые беды, сняла трубку.
— Вера? — спросил голос Кристины.
— Да, — я ощутила новый приступ стыда и тревоги.
— Вер, чего у тебя голос такой убитый?
— Я вчера нашла труп Тани, — стыдно признаться, но чужая смерть стала моей ширмой.
Рассказав о вчерашнем вечере, я спросила Кристю, зачем она звонит.
— Но ты же обещала! — сказала подруга с укором.
— Что?
— Узнать, с кем Артем трахается!
Это вульгарное слово «трахается» Кристина прежде не употребляла. Наверное, очень волнуется, раз так заговорила! Но получается, что она из-за меня волнуется. Выходит, это я с ее мужем… О, нет!
— Кристя, я в командировке была, так что ничего нового не знаю.
— Только скажи мне правду, умоляю тебя, — просила подруга. — Это…
— Нет! — в ужасе выкрикнула я ответ на свое собственное окончание фразы.
— …секретарша Антона?
Немыслимое облегчение, словно теплый душ, окатило меня. И надо было бы поступить иначе, сказать другое, повести себя честно и правильно, но я не смогла.
— Ну, — сказала я, кашлянув, — не знаю точно…
— Это она?! Ах, сука! Вера, это она?
— Я же говорю…
— Так я и думала! — вскрикнула Кристина. — Я так и предполагала!
— Кристина… — я вовсе не хотела переводить стрелки на другую кандидатуру, но подруга уже повесила трубку. Попытавшись перезвонить, потерпела две неудачные попытки — линия была занята.
На работу я прибыла в ужасном настроении. Розовую сладковатую таблеточку для успокоения нервов принять побоялась — начнет в сон клонить, а мне работать надо! Зато вчера вечером это лекарство мне очень помогло. Я отлично выспалась и если бы не истеричный разговор по телефону, чувствовала бы себя отлично. Коллеги нашли причину моей подавленности в смерти брата и его жены, посочувствовали, угостили шоколадкой. Я упала за свой стол, взялась за текущие дела. Трудотерапия — вот как это называется!
Однако, стабилизирующие мероприятия оказались прерваны раздраженными женскими голосами, доносящимися из приемной генерала. Один голос принадлежал его секретарше, Алене. А другой… Боже, да это Кристина!