Прикрытие.
Срочно позвонить адмиралу Ливи.
Как назло, его коммуникатор молчал. Че не мог винить старого воина. Ещё бы, под его руководством - огромный флот, тут не до досужих бесед. Но стена дронов уже подошла на дистанцию огня и дала первый залп: один из дредноутов - "Гнев"? - мигом лишился половины щитов. В ту же секунду на него были устремлены лучи электронной накачки: логисты знали своё дело. Но ведь не справятся. Так корабль не проживёт и пары минут.
Формально, Че не был военным, и нарушение устава ему ничем не грозило. Хотя старик Ливи расстроится, конечно... пилот сделал массовое объявление:
- Капсулирам периметра! Срочно требуется помощь в защите дредноута! Прыгайте к остовам сбитых кораблей!
Важное замечание. Нельзя координировать прыжок по мобильному объекту. К счастью, зона сражения пестрила руинами уничтоженных судов - как машинных, так и, увы, армейских. Пленённые перехватчиками корабли деловито расстреливались силами малого флота мятежных дронов.
Потери были невелики, но если только погибнет хоть один дредноут... вообще с позиции машин было стратегической ошибкой концентрировать огонь на ударных кораблях. Разумнее было уничтожить отряды логистики. Впрочем, Че никогда не видел, чтобы дроны использовали оборудование поддержки; скорее всего, они просто не осознают смысла логистики. Но этот рой - он странный. У него есть тактика, есть план обороны. Если только машинный интеллект осознает происходящее, шансы людей на победу упадут многократно.
Первые корабли капсулиров начали соскальзывать к точке основного боя. Конечно, команду приняли не все: часть пилотов её просто проигнорировала или не заметила, часть - решила не лезть в пекло. Глядя на всё чаще вспыхивающие вокруг армейские суда, Че вполне понимал их мотивацию.
О, звонок от Леви.
- Да что ты себе позволяешь, молокосос?!
Эк рассвирепел.
- Всего лишь спасаю положение. Потеря дредноута означала бы проигрыш коалиции.
- Здесь я командир и я решаю, когда, как и кому поступать! - слово "я" старик произносил с таким нажимом, словно вся суть обвинения заключалась в нём. Кажется. чьё-то эго сильно пострадало. - Привлечь капсулиров... - старик неожиданно рассмеялся. - Я как раз гадал, какие координаты им разослать. Но ты! Не смей больше и слова произносить, а то расстреляю ко всем чертям по законам военного времени.
Если только ход боя не переломится - расстреливать никого не придётся.
Налетев на построения людей, стена машин упруго прогнулась, начав охватывать их
в своего рода сеть. Теперь их мишенями всё чаще становились оказавшиеся слишком близко корабли секторов зачистки. Те, в свою очередь, ни на миг не прерывали огня, что, возможно, и привело в конечном счёте к изменениям в тактике вражеского флота.