Че собрался. Сейчас он выяснит, какой станет его роль в предстоящих событиях.
Ливи откинулся на спинку кресла. Сложил пальцы напротив груди и спросил с неподдельным интересом:
- Че, какое образование вы получили?
Пилот не удержался от разочарованного выдоха:
- А разве это имеет отношение к моей работе?
Адмирал пожал плечами.
- Пока что рано это обсуждать. Но если вы намерены отвечать вопросом на вопрос, наш разговор продлится дольше и принесёт меньше пользы, чем я рассчитываю. Прошу вас, давайте будем вести себя здраво.
Че, немного нервничая, поёрзал в кресле. В наступившей неловкой тишине скрип его сапог прозвучал оглушительно. Улуру кашлянула в кулак.
- Вы правы. Итак, моё образование.
До совершеннолетия я обучался на дому, регулярно тестируясь в частных школах. В семнадцать поступил в институт Кайли на факультет поликультурной эклектики. Освоил экстернатом, за три года. Это что касается... гкхм, мирского образования. Став капсулиром, я учусь постоянно. Здесь, я думаю, вы можете меня понять.
- Безусловно, - кивнул Ливи. - Разумеется, меня интересовало именно ваше прошлое.
- К чему тогда были вопросы? Дали бы задание спецам из разведки, и на ваших руках оказалось бы полное моё досье.
- А кто говорит, что я этого не сделал? Помимо вашего прошлого меня интересовала ваша честность. Люди тщеславны и любят приукрасить былое, друг-пилот.
- Вы слишком плохо думаете обо мне,.
- Это моя работа - думать. Тему для размышлений задают обстоятельства.
Улуру задумчиво склонила голову.
- И что же вынудило вас задаться столь неожиданным вопросом, Николас?
- Мы ещё дойдём до этого момента. Я бы не хотел спешить.
Че удивился, какая странная перемена произошла в этом деловитом человеке.
- Вы ли это, Ливи? Разве ваше время не на вес золота? Организация, подготовка, планирование?..
Адмирал усмехнулся, разведя руками:
- Я не могу управлять всем. На то есть боги и Императрица, да продлятся вечно дни её славы. Авральная работа последних дней запустила длинную и весьма запутанную сеть процессов. Моя роль сводилась к триггерной: я должен был дать им старт. Теперь же, хотите верьте, хотите нет, времени у меня с запасом.
Николас задумчиво посмотрел на свой рабочий стол. Потянулся к основной клавиатуре; в воздухе перед ним загорелось несколько полупрозрачных голографических экранов и виртуальных манипуляторов и клавиатур. Поводя руками по двум витающим в воздухе дискам света, Ливи направил два "монитора" поближе к своим гостям.
Высокоточная голограмма определяла препятствие по разрыву луча. Благодаря этой системе объектами из света можно было управлять вручную. Или с помощью дисков-манипуляторов, что при должной сноровке было даже удобнее.