— Я не просила тебя брать меня с собой.
— Нет. Ты просто прыгала вокруг меня, как нетерпеливый щенок, желая познакомить со своей идеей.
— Ты сам сказал, что этого хочешь.
— Когда она будет доведена до ума.
— Признайся, ты и не собирался дать мне шанс.
— Ого! Теперь ты перекладываешь все на меня.
— А по-твоему, я должна прыгать от радости, что ты заставляешь меня плясать под твою дудку после того, как я уже получила эту работу?
— Я собираюсь поговорить с отцом о том, что ему не следовало подписывать контракт, не согласовав его со мной.
— Может, тебе стоило сделать это до разговора со мной?
— Прости, что сделал тебе одолжение.
— Прости, что не рассыпаюсь в благодарностях.
— Мне жаль, что ты не способна выслушать честное мнение о своей идее.
— Твое мнение.
— Нравится тебе это или нет, это — единственное, что имеет значение.
— Тебе когда-нибудь говорили, что ты слишком самоуверен?
— И еще легко выхожу из себя. Особенно когда мне мокро и я пахну как барная стойка.
Она окинула его взглядом с ног до головы. И хотя ей ужасно этого не хотелось, она сказала то, что ее тетушка посчитала бы пристойным в данной ситуации:
— Я оплачу химчистку.
— Рубашку, брюки и галстук. Ты ничего не пропустила.
— У меня точный удар. Я была капитаном женской бейсбольной команды в старших классах. Но не беспокойся, я послежу, чтобы никто из моих близких больше не трогал твои куличики.
Коул посмотрел на нее долгим проницательным взглядом, и на мгновение ей показалось, что за поверхностной надменностью скользнуло что-то более человечное. Возможно, она заставила его уважать себя? Тэрин скрестила руки на груди.
Наконец он повел плечами и потер подбородок:
— Возможно, я переборщил насчет песочницы.
Она приложила руку к уху:
— Я не ослышалась? Это было извинение Коула Хантера?
— Скорее замечание.
Коул приподнял брови, ожидая ответного хода. Но она не отступит ни на дюйм.
Она может быть неправой, но она не глупа.
— Ну, возможно, — выдавила Тэрин, — мне не стоило опрокидывать второй бокал.
— Ну что? Едешь со мной до станции?
— Только если я буду выбирать тему для разговора.
— Так мы будем разговаривать?
— Только не о личном. И я предпочту больше не обсуждать с тобой мой проект. Пока.
— Уверен, это мудрое решение. — Коул завел машину и подождал, пока Тэрин сядет рядом с ним.
— Давай поговорим о вегетарианской кухне, — сказала она.
Он застонал:
— Может, о спорте?
— Я выбираю, забыл?
Захлопывая дверь, Тэрин услышала, как Коул пробурчал себе под нос:
— Наслаждайся, пока есть такая возможность.
* * *
Коул ехал до станции, слушая о том, как можно приготовить тыкву с кедровыми орехами. Занимательно.