— А вы? — спросила Тэрин.
— Только с достойной партнершей.
— Никогда не знаешь наперед. Возможно, вам удастся найти подобную сегодня.
Брендон слегка наклонил голову и вопросительно приподнял брови, спрашивая у Коула разрешение. Но тот бросил на него твердый взгляд, давая понять, что место занято, и повел Тэрин в середину зала.
Когда они остановились, он ожидал, что она смутится, скажет, что одно дело — сопровождать его и совсем другое — танцевать. Но Тэрин спокойно стояла напротив него в своем ослепительно роскошном вечернем платье и внимательно смотрела ему в глаза, словно ожидая, когда он, наконец, привлечет ее к себе.
И он с радостью это сделал.
Ее платье зашуршало, когда он скользнул рукой по ее талии и затем опустился вниз по обнаженной коже в вырезе. Когда он притянул ее к себе, Тэрин сделала уверенный шаг вперед. Коул взял ее мягкую податливую ладонь в свою руку и расслышал, как она тихо вздохнула. Тэрин опустила руку ему на плечо, и они начали двигаться.
— Мне понравился твой друг.
— Он один в своем роде.
— Наверное, настоящий профессионал.
— Лучший.
— Частный детектив. Коул, он ведь не копается в моем прошлом по твоей просьбе?
— О нет. Я решил не беспокоить твои скелеты.
— Но все же он работает на тебя.
Коул вздохнул:
— Случилось нечто неприятное.
— С кем?
— С моим отцом.
Она мгновенно побледнела:
— У Гатри неприятности?
Коул твердо решил не обсуждать это с ней. Черт, он никогда не делится личными проблемами с окружающими. Но сегодня вечером все не как обычно.
Коул пересказал все известные ему подробности, упомянул слишком быстрые результаты работы Джереми Джаджа и сказал, что не удовлетворен ими.
— Немудрено, что ты так раздражен.
— Я всегда раздражен.
— Я не шучу. Я бы была напугана до смерти, если бы жизнь Ви оказалась в опасности.
— Ви?
— Моей тети. Она воспитывала меня после… Я не знала своих родителей. Но я все еще жалею о том, что все так вышло. Не так, как у всех.
Коул мог поддержать ее только улыбкой. Тэрин сказала лишь несколько слов, но они объяснили так много. А он не мог найти фразу, чтобы поддержать ее.
— Меня вырастила тетя, — продолжила Тэрин. — Ви — прекрасный человек. Она обожает кошек. Она была сегодня у меня, когда ты позвонил. Она часто навещает меня, но не опекает и не давит, как, я слышала, поступают многие родители. — Он почувствовал, что она слегка отстранилась. — Я утомила тебя.
Он скользнул взглядом по ее щеке, затем по губам.
— Не думаю, что это возможно.
— А ты не скучаешь по морю?
— Я говорил, что одно время мечтал продолжить службу во флоте. Я даже подумывал о покупке небольшой судостроительной компании. Я мечтал о том, что буду проводить за штурвалом большую часть своего дня, тестируя новые лодки.