Бекка стояла за пределами ринга, на котором с минуты на минуты начнется соревнование на звание лучшей собаки на выставке. Все собаки Герти выиграли в определенных категориях. Косметические средства для собак многих заинтересовали. Герти была просто переполнена гордостью.
— Ты так спокойна и уверена в себе. — Калеб стоял рядом с Беккой. — Ты совсем не волнуешься?
Она посмотрела на него и почувствовала частое биение своего сердца. Бекка была безумно рада, что он сегодня приехал к ней.
— Я нахожусь в предвкушении. — Бекке хотелось себя ущипнуть, чтобы убедиться, что она не спит. Она крепче сжала поводок Сноуи. — Что бы сейчас ни случилось, Сноуи уже выиграл. Многие люди заинтересовались новыми продуктами Герти.
— И твоя репутация теперь на взлете.
— Как и репутация Сноуи. Он стремительно движется к чемпионству, — ответила она. — Но он никогда еще не получал титул лучшей собаки.
— Значит, сегодня его день.
Слова Калеба, произнесенные с такой уверенностью, поразили ее до глубины души. Бекка еще раз проверила, как надет ошейник на Сноуи, убедилась, что собака выглядит на все сто.
— Я на это очень надеюсь.
— Удачи. Хотя она тебе не нужна.
Сердце Бекки растаяло. Калеб не отводил взгляда, в его глазах нежность сменилась страстным желанием. Быть может, он захочет снова поцеловать ее.
«Пожалуйста, пожалуйста, сделай это». Внезапно Бекка осознала, что ведет себя как маленькая девочка.
Но ей было уже все равно. Она приоткрыла губы. А потом поняла, что… они были не одни. Сотни людей вокруг стояли или сидели за пределами выставочного ринга, многие из них знали Герти. Начинать какие-либо отношения с Калебом было бессмысленно и опасно. Возможно, он уже убедился в том, что Бекка не мошенница, но для него этот поцелуй не будет ничего значить.
Всего несколько минут отделяли ее от начала соревнования.
Бекка поджала губы. Один из организаторов объявил их выход. Она сделала глубокий вдох и приподняла подбородок.
— Ты сможешь всех поразить, — прошептал Калеб ей на ухо. — У других даже нет шансов обойти вас со Сноуи.
Его слова только укрепили ее уверенность. Она встала в ряд с еще шестью вожатыми. Расправив плечи, Бекка послала улыбку в сторону Калеба и повела Сноуи на ринг.
* * *
Лучшая собака на выставке!
Толпа вопила и аплодировала. Калеб заснял на видео всю церемонию награждения. Сноуи гордо выхаживал, будто знал, что он — победитель. Фотографы делали снимки призеров с судьями. Другие вожатые подходили пожимать Бекке руку, поздравляя ее с успехом. Бекка с трудом удерживала корзину с подарками, букет цветов и трехфутовую наградную ленту.