— Я подумала, что он просто ужасен! — воскликнула Тэрина.
— И я тоже.
Раздался стук в дверь, заставивший обеих девушек вздрогнуть. В дверях показалась служанка Ирэн:
— Я повсюду ищу вас, мисс Кит. Мадам хочет вас видеть немедленно.
Кит удивленно взглянула на Тэрину.
Ее не было долгое время. Тэрина встала, приняла ванну и уже почти оделась, как вдруг в комнату влетела Кит. Она с силой захлопнула за собой дверь, затем бросилась на кресло рядом с туалетным столиком.
— Пришлось выслушать самую отвратительную лекцию от Ирэн.
— О чем?
— Конечно, о лорде Керри. Она сказала, что я недостаточно любезна с ним. Я ответила, что любезна настолько, насколько это возможно с таким типом. Она стала говорить, что я позор и несчастье всей семьи. Якобы с тех пор, как она вышла замуж за моего отца, я только тем и занимаюсь, что перечу и порчу ей жизнь. И она давно бы уже умыла руки, если бы не ее громадное чувство ответственности за меня.
Я возразила, что не надо за меня отвечать, но, конечно, это было бесполезно. Она несла весь этот бред целую вечность, но все сводилось к тому, что у нее созрел план выдать меня замуж за этого безмозглого идиота. И насколько мне удалось выяснить, папа одобряет этот план.
— Он не захочет, чтобы ты вышла замуж без любви.
— Думаю, отец вообще забыл значение этого слова. Кроме того, он считает, что лорд Керри может оказаться полезным на заседаниях совета директоров компаний. Некоторые предприятия, принадлежащие отцу, довольно убогие, и упоминание титула лорда хотя бы на бумаге может сослужить им хорошую службу.
Кит говорила с такой горечью, что Тэрина не выдержала и поцеловала ее в щеку, чтобы приободрить:
— Не беспокойся. Как-нибудь мы найдем выход из этого положения.
— Единственная приятная вещь, которую я услышала от нее, — это комплимент в твой адрес: она сожалеет, что я не похожа на тебя. И как бы между прочим спросила имя твоего отца. Думаю, собирается послать в газету несколько рекламных снимков с важной компанией, в составе которой богатая наследница Тэрина Грейзбрук.
Тэрина схватилась за голову:
— Кит, не позволяй ей это делать! Что, если папа или мама увидят это?
— Думаю, это будет только в колонке светской хроники.
— Тогда, скорее всего, нет. Но это опасно!
— Да, — весело сказала Кит. — Ирэн, которая одобрила твою кандидатуру, сочтет себя обманутой в глазах всего света, если вдруг ты окажешься не той, за кого себя выдаешь.
— Думаю, мне надо исчезнуть, прежде чем откроется правда.
Хотя этого ей вовсе не хотелось. Тэрина желала остаться здесь, поближе к Майклу, видеться с ним, хотя в глубине души понимала, что от этого будет только хуже.