– Почти, но настоящие. Сегодня утром я попробовал капнуть ими на ужа, и вот во что он превратился.
Тут доктор вынул второй флакон. Он был наполнен водой, и в воде плавала маленькая пиявочка.
– Каким он стал! Мама! Папа! Бабушка! Смотрите, каким малюсеньким стал уж.
Я, кажется, начинала догадываться, к чему клонился этот разговор. Доктору было необходимо уверить Оленьку в чудесных свойствах капель. И он уверил её.
– Если бы этих капель мне добрый дядя верблюд дал больше, то я бы сейчас капнул на этот шкаф – и он бы стал игрушечным шкафом. Но для этого необходима целая столовая ложка, а мне капли нужны для большой черепахи.
– Да-а? – спросила Оленька, придвигаясь к доктору. – Значит, вы тоже считаете, что такая черепаха есть и она живёт в горьком озере?
– Именно там я её и видел вчера.
– И она хотела вас съесть?
– Хотела, да не сумела.
– А почему?
– Потому что я ем куриный бульон и телячьи котлеты, а черепаха не переносит этих запахов. Она даже не смеет подойти к человеку, который питается куриным бульоном и телячьими котлетами.
– Бабушка! – сказала Оленька. – Я захотела куриного бульона и телячьих котлет.
– Но больше всего она боится рыбных котлет. Потому что рыбы, особенно щука, её злейшие враги…
Оленька с жадностью ела бульон и котлеты. Доктор не обращал на неё никакого внимания, уговаривал меня сегодня ночью отправиться на охоту за страшной черепахой. Он говорил вполголоса, но не так тихо, чтобы этого не слышала Оленька.
– Когда мы подойдём к озеру, я заберусь на берёзу. А вы вместе с этой дудочкой сядете под берёзу и начнёте играть. Черепахи ужасно любопытны, и она, эта единственная на всём свете большая черепаха, выйдет из воды. И как только она окажется под берёзой, я вылью на неё все эти разноцветные капли… И как только она станет маленькой, вы её посадите в сумку.
Оля, прислушиваясь к разговору, вдруг спросила:
– А если она вас…
Доктор на это громко расхохотался и сказал:
– Ну что ты, мой друг! Мы съедим по полдюжине котлет и по две фаршированные щуки.
– Тогда да-а… – согласилась Оленька и спросила: – И куда вы её денете потом?
– Куда угодно… Можно в детский сад… Можно выпустить на волю… Маленькая черепаха никому не страшна…
Оленька не соглашалась с доктором:
– Нет! Её нужно посадить в клетку… Пусть знает… Пусть она узнает, жадина…
– Это самое правильное решение, – сказал Гринн, прощаясь с нами. – Так помните: в полночь за вами придёт мой добрый верблюд, и он вас доставит на горькое озеро, где я буду вас ждать…
Остаток дня Оленька провела спокойно. Перед сном она снова попросила куриного бульона. И она не только выпила его полную чашку, но и намазала им лицо, руки и шею.