Современные исследования показали, что всего на плато Наска, склонах гор и холмов вокруг пустыни насчитывают примерно 13 тысяч линий, около 800 оконтуренных площадок.
100 разнообразных спиралей, среди которых разбросаны около трех десятков изображений животных, преимущественно птиц. Они включают 200-метровую ящерицу, 300-метровую птицу со змеиной шеей, 100-метрового кондора, 80-метрового паука. Ниже мы более подробно рассмотрим большинство рисунков и их особенности. В общем, это птицы, рыбы, некое подобие дерева, цветок, обезьяна и, наконец, единственная человекоподобная фигура на плато Наска, которая расположена на склоне небольшой горы, выступающей среди ровной поверхности как продолжение горной гряды. Эту фигуру часто называют астронавтом, и ее открытие ошибочно приписывают летчику Эдуардо Эрано, тогда как Мария Райхе значительно раньше в своей книге на странице 83 приводит фотографию этой фигуры, называет она ее «человек-сова» и предполагает связь этого изображения с культом Луны. В свое время Райхе запретила продавать свою книгу в Перу, чтобы не привлекать нездорового внимания местного населения к уникальным рисункам. Ей удалось предотвратить этим варварское нашествие на территорию пустыни, но по этой причине многие ее результаты и открытия приписываются последующим исследователям. Она действовала в первую очередь в интересах спасения геоглифов для изучения будущими поколениями в надежде найти ускользающую истину.
Открытие линий пустыни Наска приписывают перуанскому археологу Торибио Мейя Ксеспе (Toribio Mejia Xespe), который весной 1927 года работал в долине маленькой реки Наска рядом с плато. Как-то он вскарабкался вверх по склону горы и во время одной из передышек взглянул вниз на плато. Что-то привлекло его внимание. Внизу в темно-коричневом мареве пустыни виднелись более светлые и прямые, как стрела, линии. Он даже прошелся вдоль этих двух линий, но только лишь спустя 13 лет после этого Торибио Мейя Ксеспе опубликовал статью о своих открытиях.
Насканские наземные фигуры замечали также в двадцатые годы XX века с воздуха и летчики, которые в шутку называли их взлетно-посадочными полосами. Местное же население не сохранило каких-либо легенд или преданий о создании этих фигур, хотя, по словам кубинского писателя М. Галича, испанский хроникер Педро Сиеса де Леон в «Хронике Перу», написанной в 1548 году, упоминает о линиях Наска. Одновременно существует другое мнение. Так, британский астроном Дж. Хокинс пишет: «До профессора Козока никто не сумел заметить эти линии с земли. Завоеватели-испанцы двигались по древней дороге инков, но ни Писарро, ни остроглазые священники-хронисты не упоминают о них ни словом. Некий гарвардский студент, специализировавшийся по средневековому испанскому языку, проштудировал хроники в оригинале, чтобы окончательно в этом убедиться. Солдат Франсиско Эрнандес находился в Наске около месяца, но его дневник, в котором он усердно запечатлевал всякие сведения по естественной истории и описания всех местностей, куца его заносила судьба, хранит об этих линиях полное молчание».