- Разрешат,- уверенно заявил Сергей,- таков закон, во время нападения на базу, все корабли должны её защищать.
- Но, отстыковавшись, они увидят, что космос пуст,- возразил Семён,- запросят повторную стыковку. Пройдёт время и на базе обнаружат нашу пропажу.
- Не думаю, что им разрешат повторную стыковку,- произнёс Сергей,- это следует из анализа последних действий коменданта базы.
Система Каптейна. Орбита планеты Вера. Центральная база разведфлота. Девятьсот тридцать третий год космической эры.
- Дорогой Михась Карпович, вы сознаёте последствия своего решения?
В каюте главнокомандующего находились двое. Хозяин каюты Михась Карпович Антонюк и начальник центра планирования специальных миссий Джон Юсупович Гнедко. Именно он и спрашивал, откинувшегося на спинку кресла, седого мужчину со шрамом через всё лицо и командорадмиральскими погонами на кителе, накинутом поверх легкого комбинезона.
- Юсупович, видишь мой шрам?- спокойно спросил Михась Карпович, разглядывая, франтовато одетого полковника. Среднего роста, телосложения, скорее хрупкого, чем среднего и, бледным, незапоминающимся лицом под ярко рыжей шевелюрой.
- Ну, вижу, и что с этого, - ответил полковник,- давно могли бы сделать пластическую операцию.
- Смысла нет,- грустно улыбнулся главнокомандующий,- шрам внутри, в моей памяти. Если бы не фраза "Флот, своих орлов не бросает и не предаёт" не сидеть мне на этом месте. И сопливый лейтенант Кравцов, спасая остатки моей команды с готового взорваться в любой момент крейсера, мог не нарушать всех пятидесяти восьми правил безопасности. Я, хороших поступков не забываю, как впрочем, и плохих.
- Но ведь тот, кто выдаёт себя за Сергея Кравцова, ничего общего с ним не имеет,- возразил полковник, раздражённо щёлкая замком бокса, лежащего на его коленях.
- Я разговаривал с Ягодкиной, её слова, что, несмотря на изменившийся облик, Кравцов остался собой, мне достаточно. Мне неважно как он теперь выглядит, ведь ему тоже было наплевать на возможный взрыв "Варана".
- Но как мы будем отчитываться, когда станет известна наша роль в этом деле?
- Никак, извинимся, скажем, не доглядели,- усмехнулся Михась Карпович,- нас просили переправить груз на базу разведки в системе Птолемея. Мы его отправили. Какие к нам могут возникнуть претензии? Если Полина Егоровна права, а она в своих людях не ошибается, стоит "Пегасу" причалить к базе как Кравцов и компания окажутся на его борту. И не спрашивай меня, как они это сделают - я не знаю.