– Вот что, братцы, – сказал Степанов после еще одной затянувшейся паузы. – Тут, сколько знаю, были проложены штольни с выходами на поверхность…
– Так показывай! – подал реплику Дюбель. – Куда идти, Монах? Выведи нас отсюда, на хрен!..
– Но их забутовали… Либо взорвали еще в ту пору, когда я здесь юнцом после техникума работал.
– А откуда про ту штольню, по которой нас сюда провел, узнал? – спросил Малой.
– От одного земляка. Он со мной работал в одно время, до того как горно-шахтное управление закрыли. И еще до того, как частично разобрали рельсы на дороге к Медной.
– И че? Он здесь бывал, что ли?
– Это было давненько, в середине девяностых еще… Когда зарплату перестали платить, он ко мне пришел. Выпили, то-се… Он рассказал, что бывал здесь, присматривался, что и как. Он ведь еще лучше меня внутренности этой горы знает, потому что я только с полгода всего здесь проработал, а он… лет пять, не меньше. Предлагал мне подключиться к задуманному им делу…
– Что за дело?
– Хотел металл отсюда вывозить.
– Какой металл?
– Да всякий… Видели кабель?
– Ну?!
– Там сердцевина из меди… и еще какого-то сплава. Вроде бы как и сам по себе недешево стоит…
Малой присвистнул.
– Я ж говорил, что не видел такого раньше!
– Ну и вот… – продолжил Монах. – Он все мараковал, как бы раскурочить этот брошенный когда-то объект. И как вывезти добытый металл… тогда еще можно было дрезину гонять по узкоколейке.
– Ну и че? Придумал?
– Сходил я с ним сюда два или три раза… Потом подумал… не, не мое это дело. Да и трудная оказалась задача – как стену разобрать? А если по штольням тащить, то много и не вынесешь… Да и вообще…
– Че замолчал? – спросил Малой. – Выкладывай давай все!
– Нехорошие слухи про это место ходили. Вроде как какой-то злой дух внутри этой горы обретается. И вроде с той самой поры, когда при царях пришли сюда добытчики, «Хозяин» – так его называют у нас втихомолку – иногда выказывает свой крутой нрав…
– Бред… пургу гонят.
Монах хотел еще что-то сказать, но вдруг подал голос Дюбель:
– Саныч, дай фонарь, а?
– Я тебе по голове сейчас дам! – зло сказал Малой. – Достал ты уже меня, кореш!.. Совсем мозги набекрень съехали?
– Зачем тебе фонарь, Дюбель? – поинтересовался старший. – У тебя у самого под глазом скоро проявится такой «фонарь», что мы тут без света все будем видеть.
– Решетка какая-то… У начала этой второй штольни. Хотелось рассмотреть получше…
– Че за решетка? – спросил Саныч. – Монах, о чем он говорит?
– Да, есть тут такая, – равнодушно произнес Монах. – Не знаю, братцы… воздухозабор, наверное.
Зэки направились к тому месту, где Дюбель увидел заинтересовавшую его штуковину. Саныч, досадливо крякнув – батарейки уже заметно подсели, – направил луч на стену.