Майор не ответил, пригладил вихры, выдержав паузу, сказал:
- Я проверил ваши показания, Зверев. Получил из авиаполка ваше личное дело, партбилет и орден. Сейчас не вызывает сомнения, что вы действительно майор авиации Зверев Александр Федорович. Ваш истребитель действительно был сбит двадцатого июля сорок первого года в районе Бреста. Характеристика на вас отличная.
Зверев встал, майор, махнув рукой, жестко сказал:
- Рано, Зверев, рано. Вы бывший майор. Возвращать вам звание, партбилет и орден пока никто не собирается. Как вы, попав в плен в форме офицера-летчика, не только остались живы, но были еще завербованы в диверсионную школу? Какие основания были у гитлеровцев рассчитывать, что из вас может получиться преданный им человек? Почему вам поверили, Зверев? Абверу прекрасно известно, что подавляющее большинство наших летчиков - коммунисты.
- Я не скрывал этого, товарищ... - Майор кашлянула и Зверев поправился: - Гражданин майор. Я не подлец и будучи схвачен, не скрывал, что состою в партии.
- Однако они пошли на вербовку офицера и коммуниста. А вы согласились! Почему, Зверев?
- Я уже отвечал, гражданин майор Что пользы было бы от покойника? Я вернулся живым. Принес, насколько я понимаю, ценные сведения. Разве не в этом долг офицера и коммуниста?
- Слова, Зверев! - Майор посмотрел на стоявшего у окна Скорина, как бы приглашая его принять участие в разговоре. - Я поклонник фактов. С последними у вас слабовато. Пока нет оснований верить вашей версии.
- Профессия у вас такая, гражданин майор. Не верить людям тоже уметь надо. Небось не просто дается? Или привыкли?
Лицо майора еще больше сморщилось и посерело. Он молча смотрел на Зверева. Даже стоя в стороне, Скорин чувствовал, как неуютно бывшему летчику.
- Кончайте вашу психологическую обработку. Спрашивайте, черт вас возьми! - крикнул Зверев, наваливаясь на стол. - Виноват я! Виноват, что жив остался?
Майор откинулся на спинку кресла, затем словно нехотя сказал:
- Точно подметили, дается не просто Вы на кого кричите? - Он посмотрел на свои руки, усмехнулся. - Я майор государственной безопасности, у меня ромб в петлицах, по общевойсковой иерархии я комбриг. А вы, бывший майор, на меня кричите. Нехорошо.
- Я советский офицер, гражданин майор! - Бывший летчик вскочил.
- В личном деле написано, что офицер. - Майор разглядывал свои руки. - Характеристику читаешь, шапку перед вами снять надо. А как вспомнишь про службу у немцев, - он поднял голову и посмотрел на летчика, - и начинаешь думать: не ошибся ли ваш командир?