Майор, продолжая читать, отошел к висевшей на стене карте, взглянул на карту, снова на донесение, вздохнул, вынул воткнутый около Керчи черный флажок, с силой вдавил его в кружок, обозначавший город.
Скорин подошел ближе, молча наблюдал за переставляемыми флажками.
- Взяли Керчь. Теперь на Севастополь навалятся, - говорил Симаков, не поворачиваясь. - Дать Сергею Николаевичу автомат исправить положение.
- Тысяча Скориных - полк,- в тон начальнику ответил Скорин, но главное не произнес: "Полк - это значит знамя, командир. Ты среди тысячи товарищей. Кругом руки, плечи и глаза друзей".
Симаков отошел к столу, уложил все документы в папку и после паузы сказал:
- Хороший разведчик один немалого стоит. Если хороший, конечно. Он увидел, вернее, почувствовал, как при слове "один" Скорин чуть заметно вздрогнул и под предлогом, что ему нужна пепельница, обошел стол, излишне долго гасил окурок.
Устал воевать один. Как часто разгадка оказывается простой. Четыре года на чужой земле. Почти год из них без связи. Майор боялся смотреть на разведчика, взглядом показать, что понял состояние Скорина. Очень хотелось ободрить его, но он не знал, как это лучше сделать, учитывая характер и душевное состояние Скорина.
Сразу по возвращении Скорина майор представил его к ордену Боевого Красного Знамени. Указа еще нет. Сейчас сказать? Нет, будет выглядеть как заигрывание: мол, смотри, какой я, твой начальник, хороший.
Симаков решил, что лучше всего увлечь разведчика интересной работой, настроился было совсем на мирный лад, когда Скорин сказал:
- Не надо уговаривать, Николай Алексеевич. Тем более что вы имеете право приказать.
- Вас, извините покорно, никто уговаривать не собирается! Симаков выпрямился, казалось, стал выше ростом, затем усмехнулся, скорее над собой, чем над Скориным, и, решив придерживаться принятого плана, вполголоса продолжал: - Познакомитесь сейчас с одним перебежчиком. Заброшен абвером неделю назад с серьезным заданием по Транссибирской магистрали.
Скорин отошел к окну, задернутому тяжелой портьерой. Майор снял телефонную трубку, набрав номер:
- Майор Симаков. Приведите ко мне Зверева.
Майор включил настольную лампу, убрал верхний свет, вызвал Веру Ивановну.
- Чай и бутерброды, пожалуйста.
Скорин наматывал на палец висевший вдоль портьеры шелковый шнур, смотрел в темное окно, на затемненную Москву, а видел пускающего кораблик сына.
- Проходите, Зверев, садитесь.
Скорин услышал голос майора, повернулся и увидел человека в солдатском обмундировании.
- Здравствуйте, гражданин майор, - сказал тот и сел. - Я сегодня и не ложился, знал, что вызовете.