Рейдар потушил свет и вышел из детской. Открыл дверь в ближайший зал и остановился.
Вероника шла к нему с бокалом шампанского в руке. Теплое сияние темных пьяных глаз.
Высокая, стройная, черные волосы стрижены “под мальчика”. Ей идет.
– Я говорил, что хочу переспать с тобой? – спросил Рейдар.
Вероника обошла его, покачиваясь на неверных ногах.
– Смешно, – невесело сказала она.
Вероника Климт была литературным агентом Рейдара. За последние тринадцать лет он не написал ни строчки, но те три книги, которые он успел написать, продолжали приносить доход.
Снизу, из столовой, донеслась музыка, от быстрых басов загудел весь дом. Рейдар остановился у дивана, провел рукой по серебристым волосам.
– Вы оставили мне чуток шампанского? – спросил он и уселся.
– Нет. – Вероника отдала ему свой бокал, наполовину полный.
– Мне звонил твой муж. Он считает, что тебе пора домой.
– Не хочу. Я собираюсь развестись, и…
– Разводиться тебе нельзя, – перебил Рейдар.
– Это почему?
– Чтобы ты не думала, будто ты небезразлична мне.
– Я и не думаю.
Рейдар допил все, что оставалось в бокале, лег на диван, закрыл глаза. От выпитого кружилась голова.
– У тебя был грустный вид, и я немного забеспокоилась.
– Я себя чувствую – кум королю…
Послышался смех. От клубной музыки пол гудел под ногами.
– Гости уже скучают по тебе.
– Ну пойдем, перевернем там все вверх дном. – Рейдар улыбнулся.
Семь лет назад Рейдар устроил так, чтобы люди были рядом с ним почти круглые сутки. Его компания немыслимо разрослась. Иногда он устраивал грандиозные вечеринки в усадьбе, иногда – обеды для избранных. В определенные дни – в дни рождения детей – жизнь становилась невыносимой. Рейдар понимал: если рядом с ним не будет людей, одиночество и тишина пожрут его окончательно.
Когда Рейдар с Вероникой распахнули двери столовой, в грудь им ударила волна бухающей музыки. Гости, сталкиваясь, танцевали в темноте вокруг большого стола. Кто-то доедал седло косули с жареной картошкой.
Актер Вилле Страндберг расстегнул рубашку. Расслышать, что он кричит, выплясывая перед Рейдаром и Вероникой, было невозможно.
– Take it off![2] – крикнула Вероника.
Вилле рассмеялся, швырнул рубашку Веронике и заплясал перед ней, заложив руки за шею. Пивной животик подпрыгивал от резких движений.
Рейдар осушил еще один бокал и затанцевал перед Вилле, крутя бедрами.
Музыка стала тише, теперь она шелестела. Пожилой издатель Давид Сюльван схватил Рейдара за локоть и просипел что-то с потным счастливым лицом.
– Что?
– Сегодня еще состязаний не было, – повторил Давид.
– Стреляем, боремся?..