Дверь оказалась тяжелой, металл – толщиной в пятнадцать сантиметров.
Посветив в тайник, Йона увидел грязный матрас на полу, диван и кран в стене.
Никого.
Пованивало застарелой мочой.
Комиссар снова посветил на диван и осторожно подошел поближе. Прислушался, двинулся дальше.
Может быть, она спряталась?
Внезапно у комиссара возникло чувство, что за ним следят. Его могли запереть в одной комнате с ней. Он обернулся – и увидел, что тяжелая дверь вот-вот захлопнется. Массивные петли пощелкивали. Комиссар среагировал мгновенно – бросился к двери и вставил в щель фонарик. Фонарик с хрустом смяло, стекло треснуло.
Йона толкнул дверь плечом, вытащил пистолет и вышел в темноту.
Никого.
Песочный человек двигался на удивление бесшумно.
Перед глазами мелькали странные световые пятна, пытаясь сложиться в картины в темноте.
Заряда в фонарике осталось лишь на слабый красноватый свет. Дальше была кромешная темнота.
Комиссар слышал только свои собственные шаги, свое собственное дыхание.
Он повернулся лицом к бетонной лестнице, ведущей в дом. Люк в жилище гастарбайтеров все еще был открыт.
Комиссар потряс фонарик, но свет стал еще слабее.
Внезапно комиссар услышал позвякиванье, вспомнил про фарфоровые пальцы и инстинктивно задержал дыхание. В ту же секунду кто-то прижал ему ко рту и носу холодную тряпку.
Йона круто повернулся и изо всех сил ударил, но попал в пустоту и покачнулся.
Комиссар повел пистолетом вокруг, но дуло только процарапало по бетонной стене. Никого.
Задыхаясь, он прижался спиной к стене, направив свет фонарика в темноту перед собой.
Должно быть, звякнул пузырек с наркозом, когда Песочный человек капал летучее вещество на тряпку.
У Йоны закружилась голова. Проглотив комок в горле, он усилием воли не дал себе расстрелять весь магазин в темноту.
Надо было выйти на воздух, но комиссар заставил себя остаться на месте.
Абсолютная тишина. Здесь никого нет.
Йона подождал несколько секунд и снова вернулся в капсулу. Он ощущал свои движения как странно замедленные, никак не мог сфокусировать взгляд. Перед тем как войти, комиссар повернул замок в другую сторону – засовы упали, и теперь дверь невозможно было закрыть.
Комиссар двигался почти на ощупь. Слабый свет фонарика по серым стенам. Он добрался до дивана, осторожно отодвинул его от стены и увидел на полу страшно истощенную женщину.
– Фелисия? Я из полиции, – прошептал Йона. – Я помогу тебе выбраться отсюда.
Комиссар наклонился к ней. От женщины несло жаром, как от кухонной плиты. Несчастную сильно лихорадило, она была без сознания. Йона взял ее на руки, и тут у женщины из-за жара начались судороги.