Пройдя через тихие комнаты, Рейдар поднялся на второй этаж. Левой рукой он закрывал пламя свечи от сквозняка. Свет трепетал на стенах и мебели, множился в черных окнах.
Ему показалось, что он слышит шаги у себя за спиной. Рейдар остановился и обернулся, но увидел только обтянутую светлой кожей мебель и большой книжный шкаф со стеклянными дверцами.
Дверной проем в гостиную, который он только что прошел, казался черным прямоугольником. Вряд ли в гостиной кто-то есть. Рейдар шагнул вперед. В темноте что-то блеснуло и исчезло.
Рейдар обернулся, увидел блик света в окне и пошел дальше. Стеарин потек по руке, обжигая пальцы.
Пол скрипнул под ногами. Когда Рейдар остановился перед комнатой Микаэля, его наполнило неприятное чувство.
Он взглянул назад, на коридор, где висел целый ряд старинных портретов.
Тихо скрипнула половица.
Рейдар осторожно постучал к Микаэлю, подождал и открыл дверь.
– Микаэль? – позвал он в черноту комнаты.
Поднял свечу повыше, посветил на кровать.
От желтого света стены как будто качались. Одеяло было скручено и свисало с кровати на ковер.
Он прошел подальше в комнату и огляделся, но Микаэля нигде не было. Рейдар почувствовал, как на лбу выступает пот, и нагнулся, чтобы заглянуть под кровать.
Вдруг что-то скрежетнуло прямо у него за спиной, и он обернулся так круто, что свеча почти погасла.
Остался только синий дрожащий огонек, который снова разгорелся.
Сердце забилось сильнее, в груди заболело.
Здесь никого нет.
Рейдар медленно двинулся к темному дверному проему, пытаясь что-нибудь рассмотреть.
Скребущий звук и постукивание доносились из платяного шкафа. Рейдар взглянул на закрытые дверцы, подошел, поколебался, однако протянул руку и открыл.
Микаэль сидел на корточках, прячась за одеждой.
– Песочный человек здесь, – прошептал он и забился поглубже в шкаф.
– В доме просто отключилось электричество. Мы…
– Он здесь, – прошептал Микаэль.
– Песочный человек мертв, – сказал Рейдар и протянул ему руку. – Мертв, понимаешь? Фелисию спасли. Она поправится, ее лечат, мы поедем к ней прямо сейчас…
Сквозь стену донесся мужской крик – приглушенный, он звучал как рев животного. Кричавшего словно подвергли мучительной пытке.
– Папа…
Рейдар вытащил сына из шкафа. Стеарин капал на пол. Снова стало тихо. Что же происходит?
Микаэль попытался уползти, но Рейдар поставил его на ноги.
Пот лился у него по спине.
Оба вышли из спальни в коридор. Ледяной воздух струился по полу.
– Погоди, – прошептал Рейдар, услышав, как скрипнул пол в гостиной прямо перед ними.