— Вставай, лодырь. Проспишь все на свете, — бросил он, заметив, что Дан заворочался, но когда тот смущенно приподнялся, махнул на него рукой. — Лежи, лежи. Торопиться некуда. Уже проспали.
— То есть?
— Плакали наши пластины.
— Откуда ты знаешь?
— Перед рассветом блокаду сняли и…
— Какую блокаду?
— Ну ураган стих. И зонды вошли в зону. Естественно, там уже пусто.
— Этого следовало ожидать. Прав был Маран, надо было нам остаться там и покопаться. Все нет, но один ящик мы могли бы привезти.
— Не думаю, что вам это позволили бы.
— Полагаешь?
— Да.
— А что они сделали бы? Сбили бы флайер? Я все-таки не думаю, что они сознательно хотели с нами расправиться. Вряд ли подрывное устройство поставили там специально для нас, это случайность, что оно сработало от нашего «ключа».
— Предположим. Но с кем-то они хотели расправиться?
— С кем?
— Неважно. С любопытными. С бунтарями. С кем-то. Не так ли?
Дан промолчал.
— Надеюсь, после вчерашнего даже до наших непробиваемых контактологов дошло, что это опасная планета.
— Дойти, может, и дошло… — Дан задумался. — Послушай, Патрик, а нельзя ли не пустить ее вниз?
— Кого, Натали? Боюсь, что поздно. Она наверняка уже на Палевой. Дэвид с Артуром отправились ее встречать… Черт возьми, как неудачно все сложилось! Проклятый инфаркт! Будь шеф в порядке, он никогда не позволил бы женщине лететь в такое место. И главное, от этого и толку на грош. Она ведь обычный историк, а арт-история весьма самостоятельная дисциплина со своими методами… Ты имеешь об этом понятие?
— Нет, — сказал Дан с сожалением.
— Ну да, ты же почти не знаешь Наи. Кстати, она классный специалист, хоть и молода. Вот ее бы сюда.
— С ума сошел?
Патрик усмехнулся.
— Да я так! Подумал о нем… — Он оглянулся на дверь и понизил голос.
— Патрик… — У Дана даже голос сорвался. — Патрик, прошу тебя, перестань, это неподходящая тема для шуток.
— Кто же шутит? — Патрик был абсолютно серьезен, и Дан отчасти успокоился. — Было б очень неплохо хоть как-то, хоть чем-то отвлечь Марана… Ну от этих мыслей. Не находишь?
Дан удивился. Неужели это так заметно? Интересно, один только Патрик столь проницателен или?..
— Каких мыслей? — спросил он вслух.
— Ради бога, Дан! Я на его месте давно бы сошел с ума. День и ночь гадать, что происходит на родной планете, над которой не без твоей помощи нависла угроза ядерной войны!.. О всяких мелких неприятностях я и не говорю… Кстати, инфаркт это еще полбеды.
— То есть?
— Если на Торене произойдет пусть даже не самое худшее, но что-то из этого ряда… Ну ты понимаешь! Между прочим, Дан, и тебе придется туго, ты ведь тоже приложил руку к этому делу.