— Ну, театр подождет! Успеем еще. Тут вечером намечается один небольшой сабантуй, приходи. Посидим, отметим приезд, идет?
— Ладно.
— Так я звоню тебе после обеда. Бывай! Да поменьше ходи, а то свалишься!
— Пока.
Лиля положила трубку и взглянула на Юрку! конечно, разбудила. Тот уже сидел на диване сонный, взъерошенный и улыбался, глядя на сестру.
— Ты стала чуть-чуть другой...
— Какой?
— Ну, в общем, изменилась... Я же никогда не видел тебя в форме. Взрослой стала! Поумнела... И ордена...
— Ах ты, сорванец! А раньше что ж, я... не была умной? Не была взрослой?
Смеясь, она набросилась на брата, теребя его за волосы. Он слегка отбивался:
— А раньше не была! Все равно не была! Раньше мы с тобой наперегонки бегали!
— А я и сейчас побегу... И обгоню тебя!
В дверях остановилась Анна Васильевна с тарелкой в руке и молча, с грустной улыбкой наблюдала за детьми.
— Завтракать идите. Я тебе, Лиля, твою любимую жареную картошку приготовила.
— Спасибо, мамочка! Чувствую, так вкусно пахнет! Я сию минутку — только умоюсь.
К завтраку пришли соседи, которых пригласила Анна Васильевна. Лиля открыла банки с консервами, тушенку, достала бутылку вина, которую ей удалось раздобыть перед отъездом.
— Вот это фронтовик! — воскликнул Юрка.
Анна Васильевна все суетилась, не знала, где лучше посадить дочку, угощала ее, не сводя с нее глаз. Лиля заметила, что мать хоть и бодрится, но за последние годы сдала: похудела, постарела.
Соседи посидели немного для приличия, расспросили Лилю
о фронтовой жизни, рассказали новости, выпили за ее здоровье и ушли.
— Мам, вам денег хватает? — спросила Лиля.
Ну еще бы! Конечно, хватает. Твои деньги очень кстати, да и Юрка зарабатывает немного, — с гордостью произнесла Анна Васильевна. — Все-таки помощь. А ты себе оставляешь? Или все нам да нам?
— Мне не нужно. Мы там на всем готовом.
— Ее на фронте даже шоколадом кормят! — засмеялся Юрка. — Я уже пробовал — вкусный!
— Ох, господи... — вздохнула Анна Васильевна.
— Чего ты, мам?
— Да вот все думаю: может, останешься с нами, доченька? И тут нужны люди, работы довольно. Хватит уже... Пусть мужчины там летают. Зачем тебе это?
Она неслышно заплакала, вытирая глаза краешком фартука и как бы стыдясь своих слез.
— Ну что ты, мам! Перестань плакать, перестань! Я же летчик! Что же мне еще делать? Да и совсем не трудно мне! Ну ни капельки не трудно! Даже легче, чем в аэроклубе. И вообще летаю я совсем мало...
Всхлипывая, Анна Васильевна проговорила:
— Все ночи думаю, не сплю... Ведь стреляют там, а ты же в самое пекло всегда...