— Смелого пуля боится! — вставил Юрка, который гордился сестрой. — А ты говоришь...
— Нет, мам, я осторожно летаю, честное слово! И не бойся — ничего со мной не случится: я ведь не одна, вокруг меня мои товарищи. Мы в воздухе обязательно помогаем друг другу — это закон.
Горестно вздохнув, Анна Васильевна возразила:
— А вот ранило же тебя.
— Нога? Да это пустяки... Это совсем случайно, я сама виновата. Зато вот к тебе приехала, а то когда бы! Эй, Юрка, а ну сыграй нам что-нибудь! Покажи свое мастерство — чему ты научился в музыкальной школе.
— На чем? На баяне?
— Давай на баяне.
Юрка полез куда-то в угол, бережно достал баян и стал негромко наигрывать, понимая, что Лиля просто хотела отвлечь маму от грустных мыслей.
— В школе у него все пятерки, хвалят его. Он уже и в госпиталях играл, — оживилась Анна Васильевна. Раненые, фронтовики его слушали. Понравилось им — благодарность объявили. Покажи, Юра, бумагу.
— Потом, мама.
— Это ты молодец! — похвалила брата Лиля, и он смущенно улыбнулся.
Послушав немного музыку, Лиля вскочила и стала быстро убирать со стола.
— Я сама, доченька. Ты лучше пойди погуляй, посмотри Москву.
— Да я мигом уберу.
Напевая, она складывала тарелки, вытирала стол, потом помыла в кухне посуду.
— Мам, а где мои платья? Ты не продала?
— Ну что ты — все целы! Там, в шкафу, висят, все до одного. И то, которое ты начала переделывать, висит.
— Пофорсить захотелось? — хитро сощурив глаза, засмеялся Юрка. — Теперь я вижу: сестричка не изменилась! Все та же!
— Запомни: младшим не дозволено обсуждать старших! Ясно? — воскликнула Лиля и строго погрозила брату пальцем.— Я уже два года хожу в брюках! Почему бы мне и не пофорсить?
Порывшись в шкафу, она стала с удовольствием примерять перед зеркалом старые платья, туфли. Вскоре, одевшись, вышла из комнаты и позвала Юрку:
— Пошли, прогуляемся! Мы ненадолго, мам...
— Ну вот, нарядилась, — надувшись, недовольно пробурчал Юрка. — Подумаешь, платье, пальто! А в военной форме тебе лучше.
— Ладно, пройдусь с тобой и в военной форме как-нибудь. Похвастаться хочешь? Знаю!
На следующий день Катя потащила Лилю на завод «Динамо», где в течение нескольких лет работала слесарем, откуда по путевке комсомола пошла учиться в аэроклуб. На встречу с летчицами собрался народ, в основном женщины. Мужчин на заводе было мало. Девушки рассказывали о фронтовой жизни, о воздушных боях с фашистами, о сражении под Сталинградом, о своих товарищах-летчиках. В основном рассказывала Катя, которая говорила увлеченно, с огоньком и вообще на своем родном заводе чувствовала себя как дома. После митинга их водили по цехам, и многие старые рабочие узнавали Катю...