Днем, когда на аэродром налетели «хейнкели», Лиля была дома. Налет продолжался недолго: «хейнкели», появившиеся с востока, прошли бреющим над стоянками, обстреляли самолеты и, сделав еще один заход, улетели.
Лиля поспешила к своему самолету. Там уже работали девушки: Инна чинила крыло, в котором оказались пробоины, ей, как всегда, помогала Валя. Обе торопились, чтобы успеть к Лилиному приходу, но так и не успели.
— Что, попали? — заволновалась Лиля. — Сильно повредили? Покажи — где?
— Немножко... Вот крыло только, — ответила Инна. — Я осмотрела весь самолет — больше пробоин нет.
— О, дырка большая! Долго латать...
— Одна осталась, последняя. Ничего, залатаем... Мы скоро кончим. Еще полчасика, не больше... Ты пока отдохни.
Лиля молча кивнула.
Примеряя заплату, Инна бросила проницательный взгляд на свою летчицу — как у нее настроение. Только вчера похоронили Катю, и Лиля уже вторую ночь не спала. За последние два дня она побледнела, глаза провалились, но, несмотря ни на что, держалась.
Лиля постояла, посмотрела, как проворно работают девушки, и взглянула на часы: успеют ли?
Через полчаса ей предстояло лететь на штурмовку вражеских огневых позиций.
— Я пойду на КП, — сказала она.
Мартынюк собирал летчиков для уточнения боевой задачи.
— Все самолеты в исправности? — спросил он, когда летчики пришли. — Кто не готов? Сразу говорите. Литвяк, как с вашим самолетом, полетите?
— Да. Уже все в порядке, — ответила Лиля, надеясь, что к моменту вылета девушки залатают пробоину.
Уточнив порядок действий в воздухе, Мартынюк предупредил:
— Вылетать по сигналу. Две красные ракеты.
Вернувшись, Лиля улеглась на траву в тени от самолета.
Хотелось побыть одной.
— Профессор, разбуди, если усну! Через двадцать минут, — попросила она.
— Разбужу. Ты отдыхай.
Она лежала на спине, заложив руки под голову, и смотрела в небо. Было тихо. Только рядом, у крыла, негромко переговаривались Инна с Валей да по-шмелиному гудели машины на аэродроме, двигаясь от самолета к самолету. Уснуть? Минут на двадцать... Нет, лучше не спать: скоро лететь.
Небо сегодня было синее-синее, и торжественно плыли в синеве белые пушистые облака причудливых очертаний. Иногда облако закрывало солнце, и тогда по земле пробегала тень... Не хотелось ни о чем думать. Только смотреть на пушистые облака, легко и беззаботно убегающие неизвестно куда.