– Гуляй сам по себе, – говорит вожатый, – а к нам не пристраивайся.
Я обиделся и говорю:
– Если я с вами песню спел, это не значит, что к вам пристраиваюсь.
Санька говорит:
– Пусть он с нами идет, он хороший парень.
И ребята говорят:
– Да пусть идет, нам жалко, что ли.
Вожатый говорит:
– Никаких хороших парней! Чтобы я больше не слышал этих слов! Пока не поздно, возвращайся к своей маме!
Санька говорит:
– С ним теперь уже ничего не сделаешь, он никуда не пойдет…
– Как это не пойдет? – говорит вожатый.
– Никуда я не пойду, – говорю.
Вожатый мне пальцем погрозил:
– Отстань от нас, я тебя предупреждаю.
– Не отстану, – говорю.
– Неужели ты не понимаешь, мальчик, что ты нам нежелателен? Ну, что ты пристал к нам, зачем? Разве можно так поступать? Тебе ведь не разрешают с нами идти, а ты идешь. Ну, разве это хорошо?
Санька говорит:
– Ему одному скучно живется. Он на все пойдет.
– Кто это на все пойдет? – спрашивает вожатый. Вид даже какой-то испуганный у него стал.
– Я все равно за вами пойду, – говорю.
Ребята говорят:
– Он теперь дорогу обратно не найдет.
Санька говорит:
– Он, наверное, дорогу обратно забыл, как же он теперь вернется?
Вожатый так разнервничался!
– Не валяй дурака! – кричит. – Мы совсем мало прошли! Кого вы из меня хотите сделать?!
Санька ко мне подскочил и на ухо мне шепчет:
– Ему все кажется, из него хотят простофилю сделать…
Я сразу задом к лесу попятился.
– Не смей за нами идти! – крикнул мне вслед вожатый.
Я за дерево спрятался. Они постояли, в мою сторону посмотрели и пошли.
Я подождал, пока они подальше отойдут, и за ними пополз. Потом их потерял. Вскочил, за ними побежал.
Бежал, бежал, а они мне навстречу идут. Выходит, я вперед их забежал. Я обратно бежать. Ребята смеются, а вожатый вслед мне кричит, чтобы я домой возвращался. Некоторое расстояние пробежал, остановился, чтобы дух перевести.
Постоял, отдышался и забыл, откуда я бежал. И в какую сторону мне теперь бежать. Я, значит, на месте крутился и все стороны перепутал. Стал бегать по лесу, их звать.
То в одну сторону побегу, то в другую, то в третью, а то и в четвертую.
– Кто здесь?! – кричу. – Кто здесь?!!
Сел на пенек, а слезы у меня из глаз каплют.
А если я дорогу обратно не найду, только одни кости мои в лесу найдут?
Поплачут родители над моими костями… Простят, что школу пропускал… Если бы они знали, что от меня одни кости останутся, они бы меня ни за что на свете, никогда, ни за что не ругали бы…
Вдруг слышу:
– …ок, ок, ок!
Они!
Ура!
Куда теперь бежать? К ним или от них?
Если я к ним побегу, вожатый опять меня гнать начнет, но в то же время, если я от них все время бегать буду, тоже не дело. Не для того я, в конце концов, в поход собрался, чтобы вокруг них по лесу бегать!