Сыщик решил абстрагироваться от предыдущих выводов и посмотреть на ситуацию с другой стороны. Если допустить, что сутенер все же является искомым убийцей, то в этом случае можно все легко объяснить.
Решив прижечь «язвы общества», Палач находит прекрасную ширму: создает фирму, торгующую интимными услугами. Кого в последнюю очередь заподозрят в убийствах? Конечно, хозяина фирмы.
Подготавливая убийства, Палач ищет, на кого можно перевести подозрения. Находится прекрасный экземпляр – друг одной из проституток, отец которого является «крышей» для сутенера. Возможно, поводом для этого послужил какой-то конфликт между ними.
Перед первым убийством сутенер имитирует звонок с угрозой своему оператору. В дальнейшем в таких звонках нет никакой необходимости. И «убийца» якобы начинает звонить самому сутенеру. Теперь совершать преступления не мешает ничто. И Палач начинает свою черную работу, старательно подбрасывая улики Павлову.
В этом случае просто объясняется и разговор Смертина с Пашининым, и визит к нему Баранова, которого сутенер мог шантажом заставить передавать ему информацию. Можно понять и то, почему похищения девушек проходили так гладко. Они просто привыкли ездить с сутенером и не подозревали, что очередная поездка может привести к смерти. Да и ссора Геращенко с неизвестным вполне объяснима. Девушка просто требовала от сутенера либо прекратить домогательства, либо платить ей за услуги, как это делают остальные.
Выходило все логично. Тем более что и алиби у Смертина не было ни в первом, ни во втором случае. Сутенер просто отсыпался у себя дома в первой половине дня, когда происходили убийства. Но у Гурова не было никаких доказательств этой теории. Как не было и абсолютной уверенности в невиновности Павлова. Показания молодого бизнесмена и улики, найденные у него, можно было трактовать как в одну, так и в другую сторону.
Павлов вполне логично объяснил наличие личных вещей девушек у него на даче. Сам же бизнесмен и признался, что знал о роде занятий Геращенко и ее подруги. Относился он к этому довольно спокойно, поскольку планов на Олесю не имел никаких, хотя иногда и намекал, что такая работа ни к чему хорошему не приведет.
На вопрос о том, чем он занимался в то время, когда происходили убийства, Павлов также отвечал довольно четко. У него был ежедневник, куда бизнесмен записывал график своего рабочего дня. Однако в те дни, когда совершались убийства, в его распорядке были две бреши по полтора часа каждая. И если место, где убивали девушек, находилось не слишком далеко от его офиса, то Павлов мог спокойно убить их, а затем вернуться.