- Грейся! – потом придирчиво оглядел вдруг ставшую мальчишеской фигуру и фыркнул: - Слушай, а тебя из моего «поплавка»* видно в обе стороны: и сверху и снизу. А Настька моя целиком в нем тонет. Получается куртка без головы, без ног, и только тонкий голосок раздается, а откуда – не понять!
Мишка благодарно улыбнулся, повел плечами, устраиваясь удобнее в великанской куртке, и спросил:
- Нечаев-то – живой?
- Ага! – кивнул Арни. – Спит на террасе. Мы его палочкой потыкали – мычит!
- Это уже хорошо! А то ввязался, блин, против профессионала.
- У «профессионала» это была последняя, прощальная гастроль! – с напором напомнил Олег.
- Последняя, – покорно потупил взгляд Мишка.
В беседке зажгли навесные светильники. Леха что-то рассказывал, и народ взрывался раскатами смеха. Мишка оголил свой шампур и ушел за добавкой. Арни двинулся было за ним, но Олег окликнул:
- Серёг, погоди!
Тот вернулся и молчал, глядя в огонь и ожидая вопроса. Олег минуту выждал и негромко спросил:
- Обижают его на работе? Так, как Нечаев сегодня?...
Арни помотал головой:
- Нет. Не бойся, не лезет никто. Это что-то Севку переклинило. Он еще завтра схлопочет за свой дурной язык!
- Да ладно, не надо. Мишка сам задирался. Просто, я думаю, если так постоянно, то трудно ему….
- Не дадим в обиду, Олег! Я всем, кому надо сказал: задерут Мишку, будут иметь дело со мной. Севка-то раздухарился, потому что – свой!
- Спасибо тебе! – сказал Олег очень серьезно. – Повезло нам, что ты есть. Если б не твоя поддержка, не твой авторитет, то не знаю, как было б….
- Вас куда на ночь устраивать? – Арни беспокойно перебил этот поток благодарностей. - Гостевой флигель – пойдет?
- Не, мы – домой. Я же не пил, а у нас дело на завтра на утро, - Олег посмотрел на Арни поверх огня и тепло улыбнулся: - Пойдем к столу! А то мне салата не достанется. Какой обалденный «цезарь» твоя Настя делает!... Мой Мишка так не умеет!
Арни прищурился самодовольно:
- Это – даааа! Здесь она – мастер! Но вот я посмотрел, как твой Мишка дрова рубит…. Тут Настёне учиться еще и учиться.
Оба засмеялись и пошли в беседку, где взахлеб текла трапеза, где подгоняли друг друга тосты, и где на возбужденные и улыбающиеся лица ложились свет разноцветных фонариков, зарево костра и первозданная, свободная, властно подчиняющая сердце радость новой весны.
* * *
Три недели подряд Светлана приходила каждый день. От Мишки больше не шарахалась, но каждый раз смотрела на него угрюмо. Миша выходил в коридор поздороваться, потом врубал на кухне музыку и читал учебник по механике. Олег, «откатав обязательную программу» и проводив гостью до двери, приходил к нему: