Вечное покаяние во имя спасения. Это значит, что его засунут в одну из тех рукотворных пещер под стенами главного городского храма, тесных подвальных клетушек, которые связаны с миром только крошечными зарешеченными окошками. Засунут и замуруют там наглухо, заложат камнями вход. Есть он станет то, что милосердные горожане бросят ему в окно, как подаяние. И единственный свет, который он будет видеть до конца своих дней - свет из этого же окошка. Единственной одеждой и в жару и в мороз послужит жалкий клочок тряпья на бедрах. В тесноте, в смраде собственных испарений он будет сидеть и молиться... молить о смерти?
Такое заточение некоторые действительно принимают добровольно, ищут в нем спасения души. Считают себя достаточно стойкими для этого - и, может, таковы они и есть. Но другие... провинившиеся братья - они каются, признают свою вину и тоже как будто соглашаются на плен по своей воле. Как будто... то есть, другого выбора у них нет. То есть... один-то другой выбор есть всегда, но больно уж он страшный. Не у каждого духу хватит...
Через какое время все эти узники, и добровольные, и не очень, теряют рассудок? Лорк вспомнил, как, проходил мимо главного храма, бросал на окошки подвальных убежищ мимолетные взгляды или просовывал сквозь прутья кусок хлеба. Иногда при этом только и видел, что эти темные окошки да прутья, но иногда обитатели подземелий призрачными тенями мелькали за ними. Лорк убеждал себя, что должен восхищаться величием подвига вечно кающихся, но в действительности ему было страшно смотреть на них. На мужчин с лицами, заросшими бородами и завешанными спутанными волосами, на женщин, чьи тела иссохли, превратились в живые мощи, сплошь покрылись морщинами. Страшно и - он не мог побороть этого - неприятно, потому что изнутри каменных нор исходил отвратительный запах.
Добровольные заключенные сами надеялись в подземельях спасти свои души от власти левобережных духов, полудобровольных сажали туда для того же - для спасения. Значит, так будет и с ним... в случае, если он принесет покаяние. А если нет - что тогда? Воллет объявит его таким же отступником, как Талвеона? Клетка или виселица. Отличная перспектива.
И этот человек не раз повторял, что питает к нему, Лорку, милосердные, чуть ли не отцовские чувства. Порой действительно проявлял доброту и почти заставлял себя полюбить. Но всегда оставалось это "почти". В его доброте вечно сквозила принужденность. Инстинктивно Лорк чувствовал, что Воллет его не выносит. И вовсе не потому, что первому священнику не хочется якшаться с демонским отродьем. Тут другое, что-то не связанное с верой, очень... человеческое. Бывают странные примеры, когда один человек с трудом терпит другого рядом с собой, но и в покое отставить, вычеркнуть из своей жизни его не может.