- С ним следует выпить, - посоветовал Гуров. - У него такого дерьма целый склад, уважения хочется.
- Забудем о крышах. Лев Иванович. Положа руку на сердце, вы считаете дело перспективным или это висяк?
- Меня отстранили, Вадим Сергеевич, - ответил Гуров.
- Деньги - сила, и против них не попрешь. Ему сказали, он сказал, через секунду забыл. На самом деле он все прекрасно помнит, но писать по такой ерунде не желает. Министр сказал и на самом деле забыл. Чего греха таить, он не Чубайс, голова другая. Я с вами разговариваю начистоту, стоит этим делом заниматься или его лучше похоронить? Сейчас все в нашей власти, как вы, полковник, скажете, так и будет.
- А если полковник откопает такое, чего лучше в жизни из-под земли не доставать? Тогда кто окажется крайним? - Гуров чуть заметно улыбнулся.
- Петр Николаевич, ваш важняк не трусливого десятка? - явно подначивая, спросил замминистра.
- Лева из чистого золота и ручной работы, - хмуро ответил Орлов. - Его давно в музее надо выставить. Лично я был бы только рад, если бы Гурова уволили.
- Это всегда успеется.
Зам был из новых, и Гуров не знал этого генерала. Сейчас он пригляделся к нему и увидел, что человек довольно молодой, как кажется на первый взгляд, выправка, да голову гордо держит, а волосы совсем седые, морщинки от глаз не от смеха.
- Сколько золотых ребят поувольняли.
- Вадим Сергеевич, хочу вас предупредить, чтобы вы от нашего дела дальше держались... - Гуров замялся, бросил взгляд на Орлова.
- Что-то не так? - поинтересовался замминистра.
- Говори уж, чего там, - недовольно, с видимой неприязнью к себе самому сказал Орлов.
- Мы разыскиваем убийцу, неожиданно меня отстраняют, а по агентурным каналам мы узнаем, что за этим человеком охотятся чуть ли не все уголовники Москвы. Авторитеты даже объявили за него награду в десять тысяч долларов. Вы понимаете, что это значит?
- Что же, ваших авторитетов купили? - поинтересовался замминистра.
Гуров вновь взглянул на Орлова, тот кивнул лобастой головой.
- Не однозначно, деньги, конечно, дали, но они роль играют второстепенную. Важны взаимоотношения, услуги.
- Сегодня я - тебе, завтра ты - мне, - догадался замминистра.
- Да. Существует человек, который не должен попасть в руки правосудия. Честно скажу, что я не до конца понимаю роль этого человека в происходящем. Но раз кто-то так уперся, значит, роль немаловажная. И я, старый сыщик, до сегодняшнего дня не знал, что существует дирижерская палочка. Уголовники - далеко не сводный оркестр, они очень не любят, чтобы ими командовали.
- Работай, - сказал Орлов. - Но чтобы посторонних в твоем кабинете я не видел. Свободен.