Хозяин постучал карандашом по столу, когда Ярцев поднял на него взгляд, жестом попросил его подойти. Ярцев подошел, шеф показал ему запись в блокноте. Ярцев развел руками, огладил ладонью седую голову, сказал:
- Пятьдесят процентов аванса, с моей стороны закладом может служить только моя жизнь.
- Благодарю за визит. Лев Васильевич, звоните, всегда рад, - шеф надел очки, открыл лежавшую перед ним папку.
Когда отставники пришли в кабинет Ярцева, генерал недовольно сказал:
- Верно говорят уголовники, купить можно всякого, надо лишь предложить его цену.
- Ясное дело, - Ярцев достал из шкафа бутылку коньяка, стаканы, два яблока.
Старые оперативники выпили молча, после чего генерал сказал:
- Я тебе сделаю предложение, обещай не драться.
- А ты не делай подобных предложений, - Ярцев налил по второй. - Шеф не купил меня, он мне предложил деньги за работу, которую я не хочу делать. А ты, генерал, собираешься именно купить меня. Напрасно. Давай лучше думать, как нам жить дальше.
- Хреново. Сейчас все уперлись в шифровальщика. - Генерал выпил, хрустнул яблоком. - Убийца неизвестен, где сидиром, никто не знает, а шифровальщик уже нужен. Идиоты ставят телегу впереди лошади. Розыском занимается Гуров, у нас с тобой нет его таланта. Ему поручено, пусть ищет, мы будем дремать и ждать. У меня нет подходов к Гурову, но имеются подходы к его начальству.
- Ты же его отлично знаешь, Васильевич, - сказал Ярцев. - Если Гуров зацепится, ни один из начальников об этом не узнает.
- Верно, точно ничего не узнаем, но, если у Левы будет результат, мы почувствуем. Ты понимаешь, такое не может остаться незамеченным. Изменение распорядка дня, активизация оперов, работа тех же шоферов, получение результата мы услышим точно, я тебе гарантирую. Тогда мы вновь встречаемся и решаем, думаю, самое верное и простое - вынудить наших хозяев объединиться. Такой кусок ни одному из них не по зубам, - уверенно сказал генерал.
- Значит, сейчас мы ждем. Если кто начинает работать, то звонком оповещает: мол, я двинулся... А уж вперед, назад или в сторону - касается только его одного, - ответил Ярцев.
- Лады, полковник, - генерал пожал Ярцеву руку, - данное тобой слово не забывай.
- Ты собрался уходить, - Ярцев открыл перед гостем дверь кабинета. - Давай, рад был тебя видеть.
- Ну мне зайти к твоему шефу попрощаться?
- Не оценит. - Ярцев пошел с гостем по коридору. - Звони.
Генерал кивнул и сел в свою "Волгу".
* * *
Мария уехала на съемки. Гуров решал сложный вопрос: отдыхает он без любимой или скучает?
Станислав почти не уходил из квартиры друга, ждал, что сейчас позвонят и скажут... Дальше фантазия буксовала, он не мог придумать, а что, собственно, может произойти?