— Вы позволите, мой принц?
Вошел и плотно прикрыл дверь за собой.
— Зачем вы выгнали служанок, мой принц?
— Они меня стесняют! Почему я должен голым торчать перед тремя девицами?
— Во–первых–такова традиция, а во–вторых–они вряд ли девицы-в земном понимании. Если пожелаете–только скажите им и любая ляжет с вами в постель. Вам не надо просить, мой принц! Вы должны повелевать!
— Чем и кем повелевать? Кто я здесь–гость или хозяин?
— Вы наследный принц Семиречья и вы господин, запомните это твердо.
Кристиан фыркнул и прошелся по комнате.
— Я, скорее заключенный, а не господин! Могу я спуститься к морю?
— После завтрака я сопровожу вас на берег, мой принц.
— Вы будете моей нянькой все время?
«Или тюремщиком?»
Лорас улыбнулся вежливо.
— Прилетел голубь с письмом. Завтра герцогиня вернется в замок. С нею вам будет не так скучно, мой принц.
— Сколько же лет вашей племяннице?
— Восемнадцать. Она первая красавица Плимутрока. Она уже вступила в предбрак с герцогом Аргарда.
— Предбрак?
Лорас тут же рассказал о том, что аристократия, прежде чем заключить брак вступает во временный союз–предбрак. Будущий муж и будущая жена большую часть года проводят вместе и спят в одной постели. Если к концу года наступит беременность, а еще лучше появиться ребенок- брак оформляется, как требуют традиции–обрядом в храме двуединого бога и пышным пиршеством с приглашением родственников.
— Герцогиня прибудет со своим предмужем?
Лорас тихо засмеялся.
— Такое слово — «предмуж» не используется, мой принц.
— Давайте наедине прекратим все эти титулования?» Мой принц, мой принц»! На даче у меня вы по–простому говорили!
Маг поклонился.
— Как пожелаете, Кристиан….Союз Плимутрока и Аргарда не заключен по любви. Главная любовь принца Филиппа Аргпардского–море. Поэтому герцогиня нередко проводит время в одиночестве.
— Лорас–это имя или фамилия?
— Имя. Отчество здесь не в ходу. Простолюдины могут, представится как Олар сын Мидраса, например. Аристократия использует только имена. Не так уж нас много чтобы спутать.
— Если я верно понял–вы Лорас Плимутрок?
Маг тонко улыбнулся.
— Я родственник герцога, но родовое имя не вправе носить. Члены ордена магов как монахи теряют право на прежние фамильные имена. Я — Лорас Восьмой. Этого достаточно.
— Я заметил, что в замке нет часов. Как вы определяете время?
— У нас отличная погода на побережье, почти каждый день солнечный и во дворе все отлично видно на солнечных часах. Еще есть песочные.
— А механические?
— О, они слишком большие! На башне замка есть такие, но про приказу герцогини в день смерти отца она приказала их остановить.