Когда после супа подали жаркое из каких–то мелких птичек, Кристиан ощутил чужую дрожащую ручку на своем бедре и замер.
Опустил взгляд. В ручонке графинюшки была зажата закатанная в трубочку записка.
Девчонка протягивала записку, не глядя в сторону принца.
— Это для вас, от Хайди… — прошептала графинюшка и натурально покраснела.
Он принял записку, и ручка немедленно исчезла.
Кристиан крутил между пальцев трубочку и нервничал.
Между ним и Хайди сидели граф и графиня, так что даже встретиться с нею даже взглядами было невозможно.
Что она написала там? Почему сама не сказала ничего?
Обед затянулся и показался Кристиану невероятно долгим. Блюда то и дело сменялись, но он едва что–то пробовал. Апетита не было. Записка жгла руки.
Графиня и Хайди, покинули обеденный зал первыми. Так что переброситься с нею парой слов не получилось.
В башню Гарольда принца сопроводил сам граф. Лорас куда–то пропал по дороге.
Снаружи башню Кристиан так и не увидел, но внутри она оказалась довольно просторной.
Круглый зал, метров в тридцать диаметром с высоким сводчатым потолком.
Узкие как бойницы окна. Полы застланы коврами. Шкуры звериные на стенах вперемежку с гроздьями оружия.
Плотными шторами в глубине зала был отгорожен альков для кровати. Серебряные подсвечники, серебряные кубки в шкафах.
«Меня словно в музее поселили!»
Рассыпаясь в любезностях граф Горн вышел.
Как только дверь закрылась, Кристиан выхватил из рукава записку.
«После полночи не закрывай дверь, милый».
От сердца отлегло. Принц поцеловал записку и смущенно обернулся. Никто не видел?
Хайди придет и они снова будут вместе!
Хорошее настроение принца вошедший Лорас сразу же уловил.
— Мы сделали первый шаг. О вашем появлении узнали в Плимутрок.
— Что за церемония в соборе? — перебил его Кристиан.
— Герцогиня Хайди заявит о расторжении предбрака с Филиппом герцогом Аргарда.
— Отличная новость! Когда мы сможем вступить с нею в предбрак?
— Не ранее чем в следующем месяце, таковы традиции.
— Замечательно!
Кристиан прошелся по комнате. Его распирало от счастья. Хайди будет его! Только его!
— Вам нужна армия, Кристиан. Завтра я приведу к вам двух капитанов. Вы наймете их, а я выдам деньги. Через десять дней у вас будет две роты наемников. Граф Горн выделит из состава гарнизона еще около тысячи арбалетчиков и пикенеров.
Нам надо спешить и занять крепость Урвалу на перевале, иначе в столицу нам не попасть коротким путем. Узнав о вас, узурпатор немедленно перекроет перевал. Ведь это единственная прямая дорога к сердцу Семиречья.
— Постойте, две роты наемников и тысяча людей Горна против четырех тысяч латников Дарси, да еще и штурм крепости?! Маловато будет, вам не кажется?