«Странное положение–обычно не принцы ходят, а ходят к ним!»
Граф Горн, наместник герцогини Хайди в Плимутроке принял принца и мага в библиотеке.
Кристиану он не понравился с первого взгляда. Излишне подобострасный, улыбчивый до слащавости, приторный мужчина выше среднего роста, лет сорока не больше. Одежда темно — синего бархата с обильными украшениями и галунами. Слишком пестро–как у лакея! Да еще и норовит то и дело в разговоре спину гнуть горбом.
— О, боже, я так счастлив, я так счастлив, ваше высочество!
Граф суетился вокруг Кристиана, шустрил как провинившийся в чем–то слуга, рассчитывающий хоть чем–то умаслить хозяина.
«И этому тоже от меня чего–то требуется?!»
Говорил с Горном Лорас, а Кристиан только поддакивал, изучая интерьер библиотеки, резные деревянные панели, гобелены, лепнину на потолке и по карнизам.
Многочисленные тома в кожаных переплетах стояли на полках вдоль стен ровными рядами. Порыться в книгах было бы не лишним и время бы быстрее прошло.
Вместо этого принц тупо таращился по сторонам, избегая встречаться взглядом с любезным, слащавым хозяином замка и слушая вполголоса болтовню мага.
Вопреки ожиданиям Лорас не рассказал Горну подробностей побега Кристиана и Хайди из замка Ружмонт, а трепался о различных личностях, которых Кристиан не знал.
— …Маг–хранитель герцога Северского, Ролан Седьмой прибыл сегодня в Плимутрок и непременно явится сюда, выразить почтение спасенному принцу, наследнику Семиречья.
— Он уже поставил вас в известность? — удивился граф Горн.
— У хранителей свои секреты, милейший граф! — мягко ответил маг.
— Все понимаю, все понимаю, прошу простить!
Кристиан с трудом дождался окончания этого пустого, на его взгляд, разговора.
К сожалению, от графа отвязаться не удалось. Он сопроводил гостей в обеденный зал, где уже был накрыт стол на два десятка персон.
Принцу представили присутствующих — самых знатных и влиятельных господ Плимутрока. Увидев настоятеля собора, Кристиан вздрогнул, слишком неприятные воспоминания связаны с этим священником.
На обед, конечно в сопровождении графини Горн явилась и переодетая Хайди.
Кристиан поцеловал ее руку и ощутил быстрое пожатие ее пальчиков.
К неудовольствию принца, Хайди не посадили с ним рядом.
Рядом оказалась худенькая, пугливая девица в закрытом платье, пепельноволосая, бледная, с нарисованными обильно румянами на скулах–дочь графа Горна.
Имя этой серой мышки Кристиан сразу не запомнил.
Обедать под прицельными взглядами довольно не удобно.
Кристиан сидел как на иголках. Понимал, что главным блюдом на обеде был именно он.