— Граф Берман, полковник гвардии его величества Дарси Первого предлагает вам открыть ворота и сдаться! В противном случае граф Горн будет казнен также как изменник барон Людор!
— Берман с ума сошел?
Капитан Вилей усмехнулся.
— Они не решаться казнить графа Горна, он не вассал короны, он вассал герцогини Плимутрока.
— Пусть проваливает, сукин сын! — рявкнул Кристиан.
Вилей тут же перевел:
— Ваши предложения неприемлемы!
— С кем я говорю?!
— С комендантом крепости капитаном Вилеем!
— Где же ваш принц–самозванец?!
— Не грубите, юноша! — крикнул Вилей и взял в руки взведенный арбалет.
Кристиан его остановил.
— Не надо.
Парламентер задорно расхохотался и, пришпорив коня, вернулся к своим.
— Кто из них граф Берман?
— Вот тот, статный с пером белым на шлеме.
Графа подняли на ноги и отвели в глубь строя пехотинцев.
Инсценировка казни графа Горна проходила с этого дня каждое утро.
Грохот барабанов. Построение противника во главе с командирами. Связанный граф на коленях перед строем. Опять парламентер, опять отказ.
С третьего дня принц Кристиан это представление игнорировал.
Бродил по стенам, пил вино в комнате, спал, ел, опять спал.
Лорас больше не появлялся. Известий от Хайди тоже не поступало. У нее похороны и траур, она ужасно занята…
Кристиан послал одного из адъютантов в Плимутрок за мастером фехтования Маргусом. Когда он приехал, жизнь Кристиана в крепости Урвала приобрела некоторое разнообразие. Когда сам не тренировался, то наблюдал за тем, как мастер натаскивает его адъютантов.
Сержанты, посланные Вилеем в Плимутрок привели две сотни новобранцев и опустевшие загоны для скота превратились в тренировочные площадки.
Прошло десять дней. Потом еще десять дней.
Кристиан поправился и отрастил курчавую бородку. Вино пил он теперь только за ужином в компании Вилея и Маргуса. Ночами все также плохо спал, тоскуя по Хайди. Ему уже предлагали девок почище из лагеря за воротами, но он брезгливо отказался. Принц присутствовал на молебне в храме двуединого, когда к нему приблизился один из сержантов Вилея.
— Ваше высочество, граф Берман прибыл к воротам под белым флагом.
Кристиан ухмыльнулся.
— Хочет сдаться?
Он приказал открыть калитку в воротах и вышел к графу Берману один.
Увидев Кристиана, граф поспешил покинуть седло и к удивлению принца, преклонил колено.
— Ваше величество, сегодня прибыл гонец из Абейнхорта. Высший королевский совет извещает вас о смерти короля Дарси и приглашает вас прибыть в столицу, чтобы принять корону. Вот грамота, подписанная членами совета и его председателем герцогом Северским.