«А еще своего сердца…»
— Мой принц, останьтесь! Умоляю вас!
Рука Хайди протянулась через стол и легла на руку Кристиана.
— Увы, мой долг зовет меня в Семиречье. Корона, престол предков и все такое.
«Мишура и суета…»
— В вашем голосе звучит тоска.
«Еще какая!»
— Я расскажу вам про мир за порогом, боюсь только потребуется много времени.
— О, я никуда не спешу!
Прежде чем переехать в поместье барона Данвига, Кристиан провел три вечера с Хайди, в непременном присутствии Гвены, которую считал шпионкой герцога аргардского.
Присутствие Хайди придавала смысл его бытию, делала жизнь светлее. И все же встречи придется прервать.
«Если я не уеду немедля, повториться тоже самое. Мы бросимся в объятия друг друга, а потом погибнем от руки Филиппа или его наемников!»
Лорас надоедал уговорами. Как только Кристиан оставался один, являлся маг и «вешал лапшу на уши» Кристиана. Величие дома Гленоров, месть за погибшего от руки узурпатора короля–отца, долг перед неисчислимыми поколениями предков….и прочая болтовня.
— Лорас, вы, верно, забыл, что мне то не восемнадцать лет! — засмеялся Кристиан однажды вечером, собираясь на ужин с Хайди, последний ужин. На завтра корабль должен его отвести на побережье в поместье барона Данвига.
— Мой принц, неужели мои слова не достигли вашего сердца?
— Когда я голоден, мое сердце молчит. Кстати, почему бы вам не составить нам компанию?
— Извините, мой принц, я вечером занят…
— Так уже вечер! За окном стемнело!
Лорас смешался, погладил бородку, будто ища в своей растительности новые аргументы.
— Ваша мать, монахиня Габриель будет присутствовать на торжественном молебне в Плимутрок…
— Когда?
— Шестнадцатого гейтана.
— Хорошая новость. Я хотел бы поговорить с нею до церемонии.
Доставьте ее к Данвигу. Да, и подыщите мне капитана — наемника, что с большим опытом.
— Вы желаете нанять роту? Зачем? Граф Горн выделит вам сколько угодно людей и герцог Филипп, я уверен, не откажет вам в помощи.
Это будут люди Горна и Филиппа, но не мои.
— Мой принц, есть на примете капитан наемников, надежный и опытный. Я вам его представлю.
— Завтра.
— Как пожелает мой принц!
— Да, и мне нужны деньги. Тысяч сто солидов на первое время.
— Ваше высочество!
— У вас нет такой малости? Тогда запросите ваше начальство, пусть откроют финансирование всерьез. Или я должен клянчить у вас деньги каждый раз?
Лорас вытаращил глаза и не нашелся что ответить.
«Он свяжется с вышестоящими магами, нет сомнения. Он просто исполнитель. Я сделал свой ход, подождем ответного!»
Хайди знала, что на утро Кристиан уезжает на побережье и легкое облачко заботы легло на ее лицо.