— Если я такой умный, то почему еще не король? — ухмыльнулся Кристиан.
— Будете непременно! — с жаром воскликнула Лайза и встала на колени, на постели, сложила руки молитвенно на груди. — Вы будете великим королем, мой принц!
— Хочешь стать моей королевой? — пошутил будущий великий король.
Девочка онемела, даже рот остался открытым, довольно глупое выражение лица.
«Действительно, зачем мне умная королева?»
Кристиан обнял баронессу и закрыл ей рот поцелуем. Губы ее пахли клубникой.
Спустя короткое время Кристиан с Лайзой спустился во двор и пил вино с Филиппом при свете факелов за его будущего наследника. За столами ревели и стучали кружками вперемежку аргардцы, плимутрокцы, люди Данвига.
Пьяный, горланящий песни Филипп, в расстегнутым до пупка камзоле, пристающий со своей пьяной болтовней, утомлял. Подсунув ему в качестве собеседницы Лайзу, Кристиан выбрался из–за стола.
Поднялся на воротную башню. Караульные арбалетчики вытянулись и замерли. В долине, в сумерках мерцали костры королевской пехоты. Ветер приносил запах готовящейся на кострах еды.
— Мой принц.
Барон Данвиг, раскрасневшийся от выпитого. Но застегнутый на все пуговицы. Забавно светилась румяная лысина в окружении взлохмаченных седых волос, словно вытоптанная поляна среди нескошенного, выгоревшего сена.
— Вы что–то хотели спросить, барон?
— Джилрой, там за столом, хвастается, что его сестра будущая королева Семиречья…
— А он–будущий маршал? — усмехнулся Кристиан, наконец, вспомнив имя брата Лайзы.
Данвиг с облегчением хохотнул.
— Молодые люди, так легковерны, мой принц.
Утром грохот барабанов пробудил крепость с самым рассветом.
Ряды латников Дарси выстроились от стены на безопасном расстоянии, так чтобы стрелы не могли достать.
Перед воинами вывели связанного графа Людора и поставили на колени.
Парламентер подскакал к воротам, осадил коня.
— Граф Берман, полковник гвардии его величества Дарси. Первого предлагает вам открыть ворота и сдаться! В противном случае барон Людор будет казнен!
— Пусть казнят сукина сына! — рявкнул Кристиан и добавил негромко-Кто предал раз, предаст и два раза.
Вилей тут же перевел:
— Ваши предложения неприемлемы!
— С кем я говорю?!
— С комендантом крепости капитаном Вилеем!
— Где же ваш принц–самозванец?!
— Не грубите, юноша! — крикнул Вилей и взял в руки взведенный арбалет.
Кристиан его остановил.
— Не надо.
Парламентер задорно расхохотался и, пришпорив коня, вернулся к своим.
— Вы могли бы выстрелить в парламентера?
— Рядом если только, для испуга. — Ухмыльнулся наемник.
Графа подняли на ноги и отвели в глубь строя пехотинцев. На этом все закончилось.