Слуга тут же принес рулон пергамента и с поклоном расстелил на овальном столе красного дерева.
Карту рисовали от руки, тушью. В изобилии на ней имелись отметки, подтерки и исправления.
— Герцог Фирен, отец нашей дорогой хозяйки обожал заниматься географией и постоянно следил за всеми исследованиями и путешествиями. Пять кораблей, принадлежавших ему лично, бороздили воды морей, тщательно отмечая рельеф, глубины, течения.
— Где мы находимся?
— Вот, мой принц–видите остров рядом с побережьем восходного материка?
— Этот восходный материк, а этот закатный?
— Совершенно верно, мой принц!
Они сели на мягкие диваны у стены, рядом со шкафами набитыми увесистыми томами.
Как пояснил Лорас, на восходном материке имелось пятнадцать королевств, более ста вольных городов и святая провинция верховного потифика–главы церкви двуединого бога.
«Местный Ватикан…»
Закатный материк заселяли дикие племена каннибалов. Поэтому на карте его было так мало отметок и названий.
Корабли плавали вдоль берегов закатного материка. Мало кто осмеливался высаживаться на берег и продвигаться в глубь.
Королевство Семиречья имело там несколько факторий и укрепленный форт на близлежащем островном архипелаге. Торговцы останавливались здесь и торговали с вождями племен, меняя стальное оружие, ткани, вина и другие товары на самородное золото, рабов и редкие сорта дерева.
— В центре материка, как стало известно, расположено царство солнецепоклонников, запретное для всех. Солнецепоклонники построили города и многоярусные пирамиды. Они приносят многочисленные человеческие жертвы и почитают своих царей как детей солнца.
Кристиан попросил рассказать подробнее про королевство Семиречья. Огнепоклонники с пирамида–это конечно забавно, а вот про то, что под боком надо знать лучше и конкретнее.
Тут Лорас запел соловьем, вывалив на голову принца кучу информации.
После ужина в своей комнате Кристиан, затребовав пергамент и перо с чернилами, попытался как–то всю информацию систематизировать, по давней привычке. Потрескивая, горели свечи в серебряном ветвистом подсвечнике. Из открытого окна на свет летели мотыльки и гибли в пламени, падая на пергамент. Ветерок нес запах моря и свежести. На краю стола лежал здоровенный том в потертой кожаной обложке с замочком.
Да–да, книга была заперта на замок! На обложке вытеснено название: «История Семиречья, изложенная преподобным Мираксом Пятым с одобрения ордена магов и с милостивого соизволения его величества короля Семиречья Говарда Третьего».
Читать местные закорючки принц тоже научился магическим образом.