«Сейчас они наслаждаются её страхом», – понял Милавин, – поэтому и не спешат нападать».
– Давай на выход, – Иван потащил его к двери. Андрей всем телом повис на напарнике, он был не в силах ему помочь и искренне старался хотя бы не мешать.
– Погоди, – девушка встала им навстречу. – Что это у тебя с лицом, Андрюша?
– В смысле? – не понял он.
– Кто тебя так располосовал?
– А это… лизуны, – в свете последних событий Андрей и думать забыл про царапины на лице.
– Трупоеды? Так не годится. От них всякую хворь подцепить можно. Спусти его немножечко, Ванюш.
Поводырь недовольно хмыкнул, но всё-таки наклонился к девушке вместе с повисшим на нём Андреем. Она потянула правый рукав собственной рубашки, спрятав внутрь узенькую ладошку, а потом несколькими аккуратными движениями вытерла пот с его лица мягкой льняной тканью.
– Ну, вот. Так лучше?
– Намного, – удивлённо ответил Андрей. Саднящая боль исчезла без следа. – Спасибо!
– Да на здоровье, – девушка небрежно махнула рукой и отступила назад.
– Пошли отсюда, – они с Иваном, цепляясь плечами за дверные косяки и скребя по стенам коридора, начали выбираться из квартиры.
Морошка ещё раз взъерошила шерсть на загривке чёрно-рыжего и отправилась следом за ними. Проводив её взглядом, волк повернулся к существу в углу. Он сделал пару шагов вперёд и зарычал, обнажив клыки. Остальная стая расступилась перед ним, чтобы не оказаться между вожаком и его добычей…
– Что это за тварь? – спросил Андрей, когда они выбрались из квартиры на лестничную клетку.
– Я же сказал, её зовут Морошка, – пропыхтел Поводырь, волоча его на себе.
– Да нет, я не про неё… Я… – он не успел договорить, когда позади них раздался заливистый грудной женский смех.
– Не переживай, я оценила шутку. Спасибо, Ванюша!
«Ванюша?!» – трудно было подобрать имя, которое бы хуже этого подходило для Поводыря.
– А там, в квартире, это манок. Обыкновенный манок, – девушка, похоже, была не прочь поболтать.
– Правда? Самый обыкновенный? – непринуждённо пошутить не получилось, но сарказм в голосе был вполне уловим.
– Ага. Они бывают много сильнее и опаснее этого.
– Значит, мне повезло. А манок, потому что подманивает к себе?
– Верно. Он влезает тебе в башку, глядит там, что для тебя самое важное, самое желанное, а потом начинает подманивать этим к себе. Сначала по чуть-чуть, легонечко. Но чем ближе ты подходишь, тем глубже манок забирается в тебя. А мороки его становятся всё ярче.
– Сначала я слышал только Сашкин голос. Обрывки песни. А уже потом увидел её саму, – вспомнил Андрей.
– Да ты и увидал её, наверняка, издалеча да со спины. Верно?