— Честно? Случайно.
— Неудивительно. Все же люди довольно жалкие создания.
— Очень смелое заявление, надо заметить… Тогда зачем вы оставили меня в живых? Да и вообще, кто вы?
— Нас называют д'рахмами, — Дарлема полностью проигнорировала первый вопрос и ловко ушла от ответа. — Придержи любопытство. Мы с братом вместе все расскажем, можешь не сомневаться.
Я послушно замолчала, сделав вывод, что ссориться с этой парочкой в сложившихся обстоятельствах никак нельзя, кроме того, быстрый темп, который задала д'рахма не располагал к беседам на ходу. Вскоре сквозь массивные стволы стала проглядываться небольшая полянка, послужившая для нас временным пристанищем.
— Девушки, я смотрю вы уже подружились? — встретил нас соизволивший проснуться Алем.
Сегодня д'рахм вел себя совсем иначе. Он больше не производил пугающего впечатления, напротив, всеми силами старался выразить открытость и дружелюбие, что не могло не насторожить даже меня, никогда не отличавшуюся особой внимательностью.
— Можно сказать и так, — пришлось выдавить сдержанную улыбку.
— Не хмурься так, человек! Попробуй посмотреть на ситуацию с другой стороны. Ты жива, вполне здорова и, между прочим, имеешь неплохие перспективы.
— Не мог бы ты звать меня по имени? Ирида, конечно, звучит странно даже в моем мире, но что есть, то есть. А про перспективы… поподробнее, пожалуйста.
Пока д'рахма занималась завтраком, Алем взял на себя роль просветителя.
— Все очень просто. Мы отведем тебя к знакомому магу, станешь его ученицей, с десятилетие посидишь тихо, изучая магическое искусство, а потом… сможешь жить на свое усмотрение. К слову, карьера мага считается одной из самых престижных на Драа'искар, так что, обездоленной не останешься при любом раскладе.
— Подожди… я колдовать смогу?!
— Нет. Колдуют шаманы третьего сорта, а ты сможешь творить настоящую магию. Я разве не сказал? Талант — причина, по которой нам приказано тебя убить.
— Но почему же вы помогаете мне? Разве это не создаст кучу проблем?
— Уже создало, дорогуша, — д'рахм обнажил зубы в жестокой усмешке. — Но наш знакомый заплатит за тебя вдвое больше предыдущего заказчика. Хотелось бы сказать, что дорога будет легкой, но придется поиграть в охоту. И что бы не возникало недоразумений — она ведется на нас.
— Чего?! Мы так не договаривались!
— Мы в принципе ни о чем не договаривались, — растянул губы в довольной улыбке Алем. — Привыкай. Обещаю, что скучно не будет.
— В гробу я видела такое веселье…
— Пора уходить, — прервала нашу милую беседу Дара, — Завтракаем и убираемся отсюда как можно скорее.