— Привет, Ларри, куда едешь?
Ларри резко затормозил и высунулся из окна, вглядываясь в темноту.
— А, Нэнси, это ты. Что делаешь здесь в такое время?
— Не смогла уснуть и вышла прогуляться.
— Прекрасная ночь для прогулки, — голос Ларри звучал сдержанно, почти официально. — Ты спрашивала, куда я собираюсь?
— Кажется, я действительно хотела спросить…
— Еду ночевать в офис. Я сплю там, когда нахожу, что спать дома невозможно.
Это прозвучало зловещим напоминанием о домашних сложностях Конноров. Нэнси замолчала в надежде, что Ларри сменит тему или уедет. Но он не сделал ни того, ни другого. И тут Нэнси в тишине услышала странный ритмичный стук, природы которого сначала не поняла. Оказалось, Ларри постукивает по рулю с каким-то мерным отчаяньем. Это продолжалось всего несколько секунд, затем Ларри заговорил спокойно.
— Нэнси, ты помнишь, о чем я сказал сегодня вечером?
— О чем?
— Хочу, чтобы ты понимала, как все обстоит на самом деле.
— Полагаю, поняла. Да, действительно.
— Помни это. Спокойной ночи. Нэнси.
— Пока. Ларри. До завтра?
— Не думаю. Может быть.
Он выехал на улицу, повернул и отправился в сторону города. К черту, подумала Нэнси. Он опять так ее расстроил, что она, вероятно, не сможет пойти спать. Нэнси прошлась обратно до дома, уселась на ступеньках и постаралась понять, что же Ларри имел в виду. Но как бы то ни было, очевидно, у них с Лилой сложности продолжались и после того, как они вернулись с вечеринки, иначе бы он не рванул ночью спать в офис.
Минут через десять Нэнси поднялась и отправилась вокруг дома на задний двор, жалея, что не прихватила с собой сигареты. Затем она поняла, ее внезапное желание закурить возникло при виде крохотного огонька, светящегося в темноте через дорогу, в саду Уолтерсов. Кто-то курил. Стэнли, конечно. Мэй не курила. Значит, бедный Стэнли тоже не спит.
Нэнси перелезла через штакетник, вглядываясь в небольшую красную точку в темноте соседского двора.
— Стэнли, — мягко позвала она. — Это ты?
Светящаяся точка резко дернулась.
— Кто здесь? Кто это? — раздался голос Стэнли.
— Нэнси Хауэлл. Я тут, у заборчика.
Красная точка подплыла поближе, за ней вырисовывался Стэнли Уолтерс. На нем была надета пижама с широкими подтяжками, которые только еще более подчеркивали его габариты. Он на секунду перегнулся через забор, чтобы окончательно убедиться, что это Нэнси, затем осторожно открыл калитку и пересек дорожку.
— Что ты здесь делаешь одна, Нэнси?
— Я не могу заснуть. Ночь такая прекрасная. К тому же стало намного прохладнее.
— Завтра, говорят, будет не так жарко.