и Ген. шт. Ген. — Майор Скалой
[10].
Против Вел. Князя на стуле сидел Ген. Шт. Полковник Барановский[11], далее стояли Ген. шт. Полковники Киященко, Сергеевский, Ротм. Давыдов, г-н Базили, личный доктор Вел. Князя и другие. Дверь в аппаратную была открыта, и оттуда доносилось щелканье аппаратов Юза.
Около 1 ч. 30 м. ночи из аппаратной вышел Подполковник Тихобразов и, сообщив, что сейчас «Псков» будет передавать срочную телеграмму, пошел доложить об этом Генерал-Квартирмейстеру.
Вслед за Великим Князем большинство офицеров вошло в аппаратную и обступили аппарат Юза, который готовился принимать депешу.
Когда подошел генерал Лукомский, начался прием телеграммы. Великий Князь стал непосредственно рядом с Лукомским и смотрел на вытягивавшуюся ленту, на которой выстукивался текст телеграммы.
Я стоял правее Великого Князя и сбоку смотрел на появлявшиеся на ленте слова; по временам я мельком взглядывал на Вел. Князя.
…«Его Величеством подписаны указы Правительствующему Сенату о бытии Председателем Совета Министров Князю Георгию Евгениевичу Львову и Верховным Главнокомандующим Е.И. Великому Князю Николаю Николаевичу». «Ответственное Министерство!..» — мелькнуло у меня в голове.
«Государь Император изволил подписать акт об отречении от Престола с передачей такового Великому Князю Михаилу Александровичу.
Его Величество выезжает сегодня (3-го марта) примерно в 2 часа на несколько дней в Ставку через Двинск.
Манифест и Указы передаются по телеграфу отдельно. 3 марта 1 ч. 1244/6. Данилов».
Тишина… Император ушел в историю…
Я посмотрел на Великого Князя: он был бледен; на глазах блестели слезы. «И за сына отрекся»… — тихо произнес он дрожащими губами.
Глубоко взволнованный, я не помню, как отошел от аппарата и, выйдя в «дежурную комнату», присел на стул.
Все опять собрались здесь же. Генерал Лукомский, как всегда размеренной, слегка грузной походкой, взволнованный, но сохраняя полное спокойствие и выдержку, молча прошел с только что принятой телеграммой в руке мимо нас и направился к Генералу Алексееву.
Отречения Императора от Престола и за сына никто не ожидал.
Это было полной неожиданностью для всех[12].
Когда все немного успокоились, начались разговоры о только что происшедшем великом событии, о династии вообще, о порядке престолонаследия и т. д. Великий Князь принимал в этих разговорах участие и разъяснял нам некоторые недоуменные вопросы, говоря, что Государь не имел права по закону отречься за сына.
До поздней ночи не уходили мы и ждали, пока передадут полный текст манифеста. Начало его было то же, что и в проекте, посланном из Ставки, но в середине было радикальное изменение; там говорилось: